Лаэн приходила ко мне в снах все чаще и чаще, но, проснувшись, я совершенно не помнил, о чем мы говорили, словно кто-то ловко стирал все воспоминания.
Как-то утром, аккурат после завтрака, когда я собирался попрактиковаться в стрельбе из лука, ко мне подошла Проклятая:
— Надо перекинуться парой слов.
— Валяй.
— Не здесь. Идем на улицу.
Мы вышли во двор.
— Как насчет того, чтобы помочь мне добыть голову Митифы?
— Ты о стрелах?
— Разумеется. Или у тебя есть еще какие-нибудь скрытые таланты?
— Я обаятельный.
Она фыркнула:
— Не сомневаюсь. Так ты поможешь?
— Да. У меня есть причина желать ее смерти.
— Шен не говорил тебе ничего нового?
Я вздохнул:
— В который раз ты уже спрашиваешь? Нет. Он не знает, как пробудить Лепестки, и как вернуть тебя — тоже не в курсе.
— По-моему, ты плохо стараешься его убедить в том, что он должен это вспомнить!
— Да ну?! — разозлился я. — Быть может, это ты плохо его учишь?!
Она разъярилась в одно мгновение, и я почувствовал, как невидимые стальные пальцы сжали мою шею. У меня впервые получилось выбить ее из равновесия.
В следующее мгновение Тиф с видимой неохотой отпустила меня:
— Хватит доводить меня, Нэсс! — тяжело дыша, прошипела она. — Иначе, прежде чем мы оба успеем опомниться, кое-кто окажется без головы! Тебе понятно?!
— Постарайся держать себя в руках, иначе ты сильно рискуешь дружбой Шена.
Она хмыкнула:
— Моему опыту пятьсот лет. И все эти годы я не сидела на месте, а совершенствовалась. Мальчик занимается всего лишь несколько месяцев. Он в самом начале пути, и пройдет еще куча времени, прежде чем сможет достичь уровня Кавалара.
— А что насчет Роны? — Я разминал шею.
— Ходящая — прирожденный боевой маг. Учится гораздо быстрее своего дружка. Но ее «искра» никогда не разгорится слишком ярко. Последствия перековки Тальки все-таки сказываются на Даре. Думаю, при хорошем раскладе она достигнет степени Шестого Круга. Но не выше.
Мы расстались, и я направился в Дозорную башню, где застал Отора, читающего книгу Созидания.
— Я пришел с тобой поговорить. Не помешаю? — спросил жрец.
— Нет, — отозвался я.
— Ты когда-нибудь молишься? — поинтересовался он, закрыв страницы.
— Крайне редко. Тебя это, наверное, должно возмущать?
— Меня редко что-то возмущает, — усмехнулся он. — Но ты мог бы мне сказать, почему никогда не обращаешься к Мелоту.
— Как говорите вы, жрецы, Мелот дал нам возможности. Наделил волей, разумом и силой, чтобы принимать самостоятельные решения. Стремиться к лучшему или же, наоборот, к худшему. Мы не глупые куклы в Его руках. Он не ведет нас. Мы сами вольны делать свой выбор. Поэтому я уверен, что бессмысленно беспокоить Мелота по пустякам.