— Арабелла уже взрослая…
— Да, Арабелла совсем взрослая. Ей нужен кто-то, о ком она могла бы заботиться и кто мог бы любить ее.
Лорен побледнела.
— Я понимаю, на что ты намекаешь, Зак. Ты жесток. Я не хочу привязываться к Арабелле и это не ради себя, а ради нее.
— Я не хотел тебя обижать…
Но Лорен уже не слушала его неуклюжих извинений. Она ринулась в гостиную к Долли: при ней Зак не станет выяснять отношения.
На следующее утро Лорен проснулась и поняла, что проспала. Было уже десять минут восьмого, и Долли, наверное, заждалась у себя в комнате горячей воды.
Лорен вскочила, накинула халат и спустилась вниз. Зак говорил, что встанет рано. Только бы он уже ушел!
На кухне было тихо, пахло свежесваренным кофе и подогретыми булочками. Лорен поставила на плиту чайник и включила радио. Кухня наполнилась звуками зажигательного рождественского рок-н-ролла.
— Доброе утро.
Лорен вздрогнула. Зак. Занятая приготовлением завтрака, она и не слышала, как он вошел.
Она повернулась и подняла на него глаза. На нем был его любимый серый пиджак, одетый поверх водолазки.
— Я думала, ты уехал… — протянула она. Но он не слушал ее. Его взгляд скользил по ее фигуре, по лицу, по волосам… Лорен мысленно выругалась и засунула руки в карманы.
— Разве тебе не пора на работу? — невинно поинтересовалась она.
— Я жду такси.
— Хорошо.
Его зрачки сузились. Он глубоко вздохнул.
— Зак…
— Выключи это чертово радио! Я сам себя не слышу!
Она повиновалась.
— Ты выглядишь именно такой, какой я тебя запомнил.
— Я проспала и не успела привести себя в порядок… — Лорен нервно облизнула пересохшие губы. — Долли, должно быть, рвет и мечет. Я забыла принести ей воду. Чего уж там я даже причесаться забыла!
Чайник засвистел.
— О! — воскликнула Лорен. — Вода вскипела!
Она налила стакан, чтобы отнести его Долли, но на ее пути стоял Зак, и она не знала, как его миновать.
— Прости, не мог бы ты подвинуться немного? Я не хочу пролить кипяток…
Он наклонился и поцеловал ее. Она не могла даже отшатнуться — тогда бы стакан с кипятком опрокинулся на них обоих. Зак поймал ее в ловушку. Он все целовал и целовал ее, доводя почти до исступления. От него пахло лосьоном после бритья и шампунем.
Лорен захотелось обнять его и прижаться к его груди.
— А ты сегодня горячая! — улыбнулся он, слегка отодвигаясь.
— Тебя такси ждет! — выпалила Лорен.
— На этот раз считай, что ты спасена.
— Угу — Счастливо, милая!
Он вышел из кухни, и через несколько секунд хлопнула входная дверь.
Лорен стояла, не шевелясь. Неужели он понял, как сильно она его хотела? Все было как раньше: он приходил на кухню, она готовила завтрак, он начинал целовать ее, а потом они поднимались наверх и… Зак вечно опаздывал на работу.