– В отношении к нам чего он хочет?
– Книги. Если книга окажется в его руках, то у нас есть шанс. Как я понимаю, Владетелю известно о ее содержании. То ли Пасынок Божий был вынужден поделиться, то ли свои источники информации есть. Стража рыщет повсюду…
– В городе сейчас находится капитан Стражи Арнольд… – я коротко пересказал историю в ресторане «Давид и Голиаф», а потом и путешествие на крыше дилижанса.
Хелен покачала головой:
– Тебе повезло. Но, как видишь, не я одна такая умная. Стража начнет облавы во всех городах и селениях окрест. Святые братья тоже присоединятся, можешь не сомневаться.
– Хелен, у тебя планёр…
– Ну?
– Нам надо скрыться за границей. В Руссии, в Китае. Где угодно.
– Не поможет. Надолго не спасет. Я думала об этом… вот ведь до чего дошла… – Хелен грустно улыбнулась. – Как только станет ясно, что мы покинули Державу, так начнется форменная истерика. Все решат, что книга у нас. Станут искать миссионеры, тайные агенты, за нашу голову объявят награды… А в чужих странах, что, полагаешь идиоты правят? Уже сейчас все посольства зашевелились. Будут искать и свои, и чужие.
Я молчал. Мир оборачивался кошмаром, ловушкой, из которой не выбраться. Как поймать льва в пустыне? Строим стену поперек всей пустыни. Потом каждую половину еще раз разделяем стеной. И так до тех пор, пока лев не окажется в клетке.
А стены из людей – они покрепче будут. И строятся не в пример быстрее.
– Говори, Хелен. Ты, видно, что-то придумала, не зря меня искала.
Мы снова сдвинули бокалы.
– Ильмар, ты с Маркусом больше суток был. Может мальчишка хоть словечком, хоть намеком обмолвился, где прятаться собирается? Если мы его сами возьмем – то будет шанс выйти сухими из воды.
Я вдохнул полной грудью. Прости, Сестра! Нехорошо товарищей выдавать, только если из-за Марка и мы безвинно страдаем, и вся страна готова в пучину войны упасть – то нет у меня иного выхода. Лучше приму грех на душу, там все равно черным-черно…
– Хелен, он ничего не говорил. Это я, дурак, обещал о нем позаботиться, в подмастерья пристроить… Но по пути в Лион я заночевал в доме одного старика. Он оказался бывшим придворным лекарем, бароном Жаном Багдадским…
– Высокий, худой, волосы с проседью, но еще черные, говорит так, будто вечно не в духе?
– Да. Только он совсем седой.
– Знаю его. Видела как-то в Доме… года три назад. Над ним вечно хихикали… его служба была – любовниц высокородных лечить, аборты делать, роды принимать, дефекты лица исправлять… Еще шутка такая ходила – нельзя Жану геморрой доверять, забудется, да и сделает из задницы второе лицо…