– Мы очень хорошие друзья, не так ли, Клинт? Он слегка улыбнулся, в глазах его блеснули слезы.
– Да, это верно. – Джо понимала, как он страдает от одиночества, но он пытался спокойно попрощаться с нею, как будто Джо – одна из его друзей-горцев. – Я горжусь знакомством с тобой, Джо. Я… не знал, помогая тебе в тот день, после рейда, к чему это приведет.
Она шагнула к нему.
– Ты хороший человек, Клинт Ривз. У меня не было возможности поговорить с тобой после того, как ты рассказал мне о Милли, но это все время преследовало меня. Я очень сочувствую тебе. Я надеюсь… Я надеюсь, ты сможешь со временем забыть об этом… ведь жизнь продолжается, и ты… снова полюбишь.
Клинт грустно улыбнулся, подошел к костру и налил себе кофе.
– Такие люди, как я, не предназначены для семейной жизни. Я получил хороший урок.
– Это не так, Клинт. Со временем ты в этом убедишься.
– Может быть.
Глаза Джо наполнились слезами.
– Поставь кружку, Клинт. По крайней мере, я могу крепко обнять тебя. Я чувствую себя так, как будто… я прощаюсь со своим братом, с кем-то, кто гораздо ближе, чем друг… или проводник… – Голос ее дрогнул. Клинт быстро поставил кружку, подошел к женщине и обнял ее. Джо обвила руками его шею, и он крепко прижал ее к себе, так крепко, что ей стало трудно дышать.
– Джо, – прошептал он.
Она подняла лицо, и их губы встретились в поцелуе, какого Джо еще никогда не испытывала. Этот поцелуй совсем не походил на поцелуй в повозке или на грубый поцелуй той ночью, когда Клинт был пьян. Сейчас это был поцелуй влюбленного человека, мужчины, который страстно желал женщину, боготворил ее. Продолжая крепко обнимать Джо одной рукой, второй Клинт взял ее за волосы, его язык раздвинул ее губы и жадно проник внутрь. Его поцелуй был жарким и страстным. Джо ответила ему с такой же страстью, все ее желания пробудились в ней с новой силой. Ей хотелось, чтобы мужчина обладал ею, и чтобы этим мужчиной был Клинт Ривз.
Клинт перестал целовать ее, крепко прижав голову Джо к своей груди.
– Я буду волноваться о тебе, Джо.
Как ей хотелось, чтобы он сказал: «Я люблю тебя».
– Со мной все будет в порядке. Я уверена, Клинт. Я чувствую это сердцем. Может быть, когда-нибудь… когда-нибудь все изменится… и ты вернешься… и мы оба будем готовы к чему-то большему. Но если ты никогда не вернешься… я пойму тебя.
Джо чувствовала, как он дрожит, держа ее в своих объятиях.
– Я пошлю кого-нибудь проведать тебя; тех, кому я доверяю. Тебе понадобятся еще припасы. Я пришлю повозку с продуктами.
– Я дам тебе деньги. У меня еще осталось…
– Я сам заплачу за все.