– Да за весь день был только один вертолет!
– У них есть другие машины, куда эффективнее, чем допотопный вертолет. Например, искусственные спутники… А главное – компьютеры, уж я-то знаю его возможности. Невозможно представить, что могут сделать их десяток, если работают совместно. Если безымянные проявляют к нам интерес, то они, конечно, уже ждут нас там…
– Тогда мы пропали!
– Послушай же! Я бы очень удивился, что ЭВМ может предсказать то, что я сейчас скажу… или во всяком случае предсказать все варианты. Их тысячи! Итак: сорок повозок, сорок командиров, сорок индивидуальностей, абсолютно свободных в выборе своего поведения… Миллионы вариантов, начиная от возвращения пешком и кончая походом прямо в болота вместе с овцами, оружием и скарбом! ЭВМ предугадает все, что угодно, только не поведение людей. Нам немедленно нужно разделиться! Распределим имущество и назначим сбор здесь спустя две или три недели, когда опасность будет поменьше… Пусть будут потери, но племя уцелеет!
Зорги мучительно думал.
– Пугаешь ты меня, Надир! Но я, пожалуй, согласен! Да не покажется это бегством от ответственности! Пусть каждое семейство действует по собственному усмотрению, но овец не теряет и сохраняет их пока возможно. Через пятнадцать дней встретимся здесь. Всем советую избегать большого брода…
– А вот я не стану избегать, думаю, врет все Надир! – воскликнул Игал и вскочил в повозку.
Распорядились зажечь факелы и стали распределять имущество, что не оказалось таким уж трудоемким делом. Животные были напуганы, а большинство кочевщиков настроены недоверчиво. В конце концов Зорги удалось восстановить доверие и дисциплину. Племя тронулось в разные стороны, сердца заныли, повозки скрылись в темноте, сопровождаемые только звонкими ударами конских копыт.
– Куда мы теперь, Надир? – спросила Цила, когда они остались одни.
– Не знаю! Ты изучила пустыню и болота гораздо лучше меня.
– Следи за овцами получше, Надир, не потерять бы их! – поручила Хан.
Надир направил повозку вперед, поглядывая за животными. Привязанный к краю телеги баран шел непринужденно, а овцы послушно следовали за ним. Надир хлыстнул кнутом кобылицу, и занял место впереди.
– Сегодня найдем прекрасное укрытие! – сказала Хан. – Однажды, когда племя кочевало в болотах, твой отец, Цила, и я обнаружили его случайно. Искали барана, который сбежал и…
– Ну, мама, прошу тебя! Сейчас не до воспоминаний. Что за укрытие!? Где? Быстро!
– Одна выбоина достаточно широкая, чтобы спрятать повозку. Есть трава и овощи. Но если попробуем туда спуститься ночью, угробим повозку!