Прибежала Тария с двумя ведрами воды и давай крутиться, хвастаясь новым украшением: собранная по типу монисто из мелких серебряных пластинок шапочка с длинными пластинчатыми хвостами, что, свешиваясь спереди и сзади, красиво ложились на плечи. Убранство завершали жемчужные височные нити и бисерная ленточка возле ушей. Олег, занятый делом, кивнул:
— Молодец, очень красиво.
— Можно, я еще поищу, господин?
— Конечно, девочка. Все стойбище в твоем распоряжении. Если где корыто увидишь, неси сюда.
Он хорошенько поработал мехом, раскаляя железные лепешки добела, плеснул немного воды на наковальню, перекинул на нее заготовку, опять плеснул воды, зацепил вторую. «Мокрая ковка» — хороший способ избежать вбивания окалины в металл при сварке. Вернув потолстевшую, но теперь только одну заготовку в раскаленные угли, он ухватил другую, сварил, подсыпал топлива, снова сварил…
Вскоре после полудня скука победила в Роксалане муки совести. Девушка выбралась на белый свет, потопталась возле наковальни:
— Ты чего делаешь, Олежка?
— Пока не знаю. В крайнем случае сляб под руками будет.
— А что это такое?
— Железный слиток.
— Так бы и сказал, чего выпендриваешься?
— Слитки разные бывают. Криницы, булаты, отрубы. А вот это — это сляб.
Она походила вокруг, подняла один молот, другой. Но желания заняться и этим мужским ремеслом почему-то не проявила.
— Тария где, не знаешь? Чего-то есть хочется.
— Шемаханскую царицу пытается изобразить.
— Это как?
— Украшения всякие собирает и на себя навешивает. Вон, смотри, корыто несет. А сама вся в серебре и злате.
Насчет «злата» Олег преувеличил. На кочевнице появился лишь перламутровый пояс — бархатная полоса вокруг талии с понизью из речного жемчуга — и длинные серьги со множеством ровно окатанных маленьких рубинчиков.
— Изумительная красота, — не дожидаясь вопроса, причмокнул Середин. — Воды в него наносишь?
— Да, господин, — радостно ответила та и схватилась за ведра.
— Я пойду, проветрюсь, — неуверенно сказала Роксалана и направилась за ручей.
— Кладоискательство — страшная зараза, — усмехнулся ей вслед Олег и опять взялся за мешок с углем.
Вернулись «жены» вдвоем. Они принесли половинку барашка, запеченного на огне, целый кувшин орехов и такой же — кумыса, несколько вареных окороков. Похоже, на вчерашнем пиру победители не смогли слопать даже половины того, что приготовили. На Роксалане красовался наборный пояс из полупрозрачного, голубовато-зеленого лазурита, стреляющего на солнце ультрамариновыми лучиками. Похвастаться обновкой ей не позволяла совесть, но и не показать ее девушка была не в силах.