– Не стреляйте! – взмолилась она. – Я выйду из кареты. Не стреляйте в него!
С этими словами она начала спускаться по лесенке. Раздался всеобщий вздох облегчения, а кое-кто из пассажиров даже захлопал в ладоши.
Тони не растерялся и отвесил собравшимся поклон. Глядя на него, можно было подумать, что он выступает на сцене перед благодарными зрителями и это не ему еще минуту назад грозила опасность получить пулю в живот.
– А теперь уходите! – скомандовал возница, и Тони подчинился.
Он пребывал в прекрасном расположении духа!
Дебора, на которую круглыми от восторга и изумления глазами взирали остальные путешественники, готова была разорвать молодого графа на части или, по крайней мере, высказать ему в лицо все, что о нем думает. Однако не успели подошвы ее туфелек коснуться дорожной грязи, как возница крикнул высыпавшим наружу пассажирам:
– Вам лучше снова сесть в карету, и чем быстрее, тем лучше. Я не намерен более терять время.
– Что? – возмутилась Дебора. – Подождите! Вы не можете оставить меня здесь одну!
– Вы ведь уже вышли из экипажа, – заявил кучер.
– Но мои вещи…
– Эй, кто-нибудь, бросьте леди ее багаж, – распорядился кучер.
Любитель чеснока охотно повиновался и сбросил с крыши саквояж Деборы прямо в руки Тони, который легко поймал его на лету. Но Дебора отнюдь не собиралась признавать свое поражение. Она подбежала к облучку, на котором восседал возница.
– Я заплатила за проезд до Дерби! – крикнула она. – Вы не можете оставить меня здесь!
– Могу и оставлю, – огрызнулся кучер, пряча пистолет под куртку. – Кроме того, с вами остается его светлость. Так что советую вам решить это дело между собой.
– Я прекрасно о ней позабочусь, – пообещал Тони и отсалютовал экипажу.
– Это нечестно! – запротестовала Дебора. Она потянулась к ручке дверцы кареты, но кучер щелкнул вожжами, и лошади тронулись с места. Она побежала рядом с каретой, скользя в грязи, в которую превратилась дорога. – Я заплатила за проезд. Я подам на вас жалобу в парламент!
Ее угрозы не возымели действия. Пассажиры прильнули к окнам, но никто и не подумал предложить ей помощь.
Карета ехала все быстрее. Дебора не могла больше бежать рядом, и ей пришлось отпустить ручку дверцы. Она споткнулась и едва не упала. Экипаж рванулся вперед, грязь из-под колес испачкала ее юбки.
Через несколько мгновений карета скрылась за поворотом и пропала из виду.
И она осталась с Тони наедине.
Дебора медленно обернулась. Он молча и терпеливо стоял рядом, на лице у него было написано полное довольство собой и жизнью. В руках он держал ее саквояж. Его конь мирно щипал траву неподалеку.