– Сэр, – привлек к себе внимание оператор радарной системы.
– Что?
– На «горизонте» шесть меток.
– Направление?
– 810728.
– Ничего не понимаю, – признался Назар.
– Может, это наши? – предположил майор. – По крайней мере, направление совпадает.
– Должно было быть четыре корабля с направления 812403… и завтра. А с этого направления может появиться кто угодно, как наши, так и айманы.
– Лучше бы уж наши…
– Сэр, корабли наши, – внес ясность оператор, удовлетворив любопытство майора. – Пароли совпадают.
– Какие корабли?
– Пока далеко, но, может, они сами внесут ясность, есть попытка выхода на связь.
– Включай.
На экране появился незнакомый Назару человек в форме офицера Торговой Федерации.
– Меня зовут генерал Марк Спрингс…
– Простите меня, генерал, – прервал Назар. – Где группировка полковника Ульха и почему мне ничего не известно?
– Планы немного поменялись, командование решило, что я прибуду быстрее.
– Но предупредить-то меня могли? – генерал Назар с недоверием посмотрел на генерала Спрингса. Всякое могло случиться, войной правили деньги, и тот вполне мог оказаться «троянским конем».
– Я ничего не знаю. Может быть, по соображениям секретности вас не предупредили о моем появлении. Вы должны понимать…
– Хорошо, – сдался Назар, – какими силами вы располагаете?
– Два эсминца класса «Ротонда», крейсер и три транспорта. Правда, нас срочно сняли с ремонта… общая готовность в пределах семидесяти процентов, но нам не успели поменять пушки.
– Сойдет. Транспорты пускай идут прежним курсом прямо к нам. Остальных разделите на две группы примерно с равной огневой мощью. Ждите маршрут, сейчас перешлю…
Генерал склонился над терминалом и быстро стал прокладывать примерный курс для трех кораблей, иногда поглядывая на голограмму сражения.
– Связист, закодируй и отправь.
– Есть, сэр.
– Генерал Спрингс, вам все понятно?
– Абсолютно.
– Тогда сейчас же начинайте маневр.
– Без проблем.
Шесть кораблей скрыло местное солнце. С его обратной стороны, в точке разворота, корабли разделились на три группы. Транспортные корабли продолжили движение к основному флоту, один эсминец стал подниматься вверх, а крейсер со вторым эсминцем спустились вниз относительно орбитальной плоскости системы планет.
– Майор, передайте «Промпту», «Зоркому» и… и «Зеалсу» срочно выдвигаться в точку 6121101. Выполняйте.
– Есть, сэр! – почти радостно отчеканил Берендж, оттого что был какой-то план и не придется просто сидеть сложа руки.
Потянулись тревожные минуты ожидания.
Противник не мог не заметить подход новых участников свалки, и его корабли стали маневрировать соответствующим образом, чтобы не допустить их себе в тыл. Особенной резвостью отличался «Ранкор», у которого практически не было слабых мест. Его «крыша» была защищена еще лучше, чем днище с пушками.