– Вот, Алекс, какие у вас конкуренты. И летают, и пиццу развозят, и банды походя прихлопывают,– с улыбкой сказал какой-то молодой человек плотному мужчине в форме.– А ты не можешь простой набор высоты без происшествий выполнить.
– Хе, конкурент,– ухмыльнулся жующий летчик.– Конкуренты летают, а не пиццу разносят.
– Это ты от зависти, Алекс,– подначил другой парень в халате.
– Точно,– поддержали его остальные.
– Да вы тут совсем все поохренели, штафирки,– отмахнулся летчик.
– Но-но, майор. Тут ведь и дамы присутствуют,– звонко сказала худенькая девушка с рыжими волосами.
– Ах, простите, сударыня, не заметил,– дурашливо поклонился майор.
– Не хотите попробовать, капитан? – так у меня Сэм спросил. И на самолет снова кивнул.– Просто посидеть. Или поуправлять в голосовом режиме. Круг почета над полем.
А у меня даже ноги задрожали. То ли от страха, то ли от радости.
– Мне пиццу надо развозить,– зачем-то брякнул я.
Майор и второй летчик засмеялись. Как-то очень обидно. Я это почувствовал. У меня даже уши покраснели, так я разозлился. И на них посмотрел внимательно. А им что, смотрят на меня насмешливо, будто насквозь видят. И то, что я не как все,– тоже.
– Вы можете идти. Этот посетитель – под мою ответственность,– сказал охраннику Сэм. И мне: – Пицца подождет, капитан. Ни один пилот не в силах устоять перед соблазном посидеть в кабине нашей чудо-птички, не говоря уже о полете на имитаторе.
– Пусть он скажет моему напарнику, чтобы ехал без меня,– попросил я.
– Конечно, капитан,– и Сэм крикнул уходящему мужчине в синем, чтобы он поговорил с Васу.
– Значит, решились, Юджин?
– Да… Сэм.– У меня от волнения язык пересох.
– Какой позывной возьмете, сэр? – спросила девушка.
Я немного подумал, а потом сказал:
– Красный волк…
И она кивнула. И начала над пультом с голодисплеем колдовать. А летчики переглянулись и опять заржали. Наверное, им мой позывной не понравился. И я еще больше разозлился. Подошел к этому краснорожему майору, который даже жир от пиццы с губ не стер, и сказал твердо:
– Так назывался мой самолет. Пока его не сбили… сэр.
И при этом посмотрел в его глаза. Так твердо, как мог. Я помнил: я мужчина. И у меня нет страха и есть достоинство. И майор посмотрел на меня удивленно. Будто на оживший камень. И сразу заткнулся.
– Так вы воевали, капитан? – В его голосе даже что-то похожее на уважение прозвучало.– Напомните, с какой вы планеты?
– Я с Джорджии, сэр.
– Понятно.– Майор как-то немного увял. И даже вроде смутился. И со вторым пилотом переглянулся.
– Вам рассказать немного о птичке? – спросил другой молодой человек в халате.