Высшее мастерство, близкое к мудрости и человека, и собаки, приходит лишь в зрелом возрасте. Только в зрелом возрасте собака ПСС может выполнять свою сложную работу, даже при некотором физическом ослаблении организма. Ее работа не требует большой силы и быстроты реакции, как в защитных и караульных службах. ПСС ближе к таким «интеллигентным» службам, как работа легавых, пастушьих собак. Поэтому умные и умелые проводники продлевают срок службы своих собак до 12 и более лет.
Интерес к жизни, выполняемой работе создает психическое здоровье как у людей, так и животных.
Мажорное состояние, настроение сохраняют его на долгие годы. Содержание собаки ПСС на привязи, блоке, вполне нормальное для собак других служб, совершенно недопустимо. Злоба, агрессивное поведение старят чувствительную психику спасательной собаки. Передача взрослой собаки из рук в руки, купля-продажа разрушают у собаки ПСС сложный психический мир.
Требования к дрессировщику
Важнейшим качеством дрессировщика является умение наблюдать за постоянно меняющейся окружающей обстановкой: силой и направлением ветра; температурой и влажностью воздуха; наличием и перемещением в районе занятий с собакой посторонних людей, домашних животных, транспорта; словом, за всем тем, что мешает занятиям, — запаховые, звуковые, зрительные отвлекающие раздражители. Все это не должно ускользать от его внимательного взгляда, все это необходимо для правильной оценки обстановки и соответствующего управления собакой. Дрессировщик должен быть своего рода следопытом и разведчиком, проявлять максимум внимания к поведению собаки. На всех занятиях и тренировках он должен быть выдержанным, терпеливым и настойчивым в достижении поставленной цели.
Дрессировщик и помощник должен иметь достаточную теоретическую подготовку в области физиологии, психологии, этологии, методике и технике подготовки собак. Они должны обладать высокими моральными качествами. Обман собаки, грубость, безволие и мягкотелость несовместимы с работой по воспитанию, обучению и тренировке. Несовместимы также с этой работой две крайности общения с собакой — только «языком команд» или очеловечивая собаку, словословить с ней. В их согласованной работе методика — последовательность введения и отработки приемов, их продолжительность и нормативы курса ПСС — всегда неразрывны с техникой — умением в каждом конкретном случае воздействовать на собаку при выработке нужных навыков так, чтобы они вырабатывались быстро и держались прочно.