Мы пили третий тост – за тех, кто не вернулся, ругали всех продажных тварей, которые державу погубили… Ребятки учились в Военном университете, и я, как отставной капитан, полюбил их, как родных. Они все очень правильно понимали и не собирались уходить в коммерцию. Я им рассказал про свою судьбу, сделав многочисленные сокращения. Они сказали почти в один голос:
– Володька, ты мужчина. Только не продавай душу своим новым боссам.
– Среди них тоже есть «афганцы», – сказал я, вспомнив одутловатое лицо Вячеслава Викторовича и то, как поймал его на вранье с овальным бассейном в джелалабадском дворце Захир-шаха. Бассейн там был прямоугольным…
Мне стало грустно.
– У тебя пробежала тень по лицу, – сказала Света. – Я тоже буду грустить…
Мне вдруг пришла в голову худая мысль, что наша встреча – случайный эпизод, пьяный, несерьезный и ни к чему не обязывающий экспромт. А ведь я смог убедиться, насколько она непредсказуема, неизвестно, как сложатся наши отношения завтра, да и через час после ухода из ресторана, когда свежий воздух отрезвит и нагонит тоску.
Нам не хотелось уходить из ресторана. Но нас очень вежливо попросили…
Капитаны купили с собой на дорогу бутылку и отправились в семьи. А мы пошли пешком по Тверской, распевая песню: «We all live in the Yellow Sub– marine, Yellow Submarine…» А потом – украинский вариант, которому меня научили на последней заставе: «Мы живемо в Жовтому Човни, Жовтому Човни…» Люди озирались, а нам становилось еще веселее от их вытянутых до неприличия лиц.
Шел крупный мохнатый снег, наверное, последний в эту весну, разноцветные огни освещали его, но снежинки все равно оставались белыми. Разгоряченные, мы шли медленно, наверное, Светлане тоже не хотелось, чтобы этот вечер кончался. Дворник сгребал лопатой снег, а бездомный кобель, ошалев от холода, бросался то на лопату, то на этот свалявшийся снег и хватал его зубами. Мы рассмеялись. Люди торопились в теплые квартиры, окоченевшие парочки мечтали о сладком уголке для двоих, где можно было бы заняться юношеской любовью – всерьез и надолго, как говаривал классик марксизма.
А мы со Светкой, вполне серьезные и взрослые люди, имели по квартире. Ее горячая ладошка доверчиво покоилась в моей руке, мы шагали в ногу, а мне мечталось, чтобы улица не кончалась и мы шли долго-долго, не спрашивая друг у друга, куда идем и зачем…
– Ты меня проводишь? – спросила она.
– Я так и поступаю… – Голос меня выдал.
– А почему мы закручинились?
Мы спустились в трубу метрополитена, и голубой вагон, раскачиваясь, как запоздавший гуляка, с лихим воем утащил нас в черную нору. Не помню, как мы вышли, потом ехали в промерзшем троллейбусе, пустом и оттого казавшемся грустным и усталым. Мы пожалели его, помахав и водителю.