И вот мы - десяток разряженных девиц, верхом и с приданым, торчим посреди леса на зеленой полянке. Это новая, зачарованная Граница между людьми и иными расами. Сопровождение тактично удалилось. Теперь нас тут хоть сожри кто, не вернутся! По кое-кому уже траур дома справили. Но мы держимся с достоинством, честно, открыто никто не рыдает.
Я неловко чувствую себя в дамском седле, опыта маловато. Как и в элегантном ношении ошеломительно шикарного платья, затейливой бархатной шляпки и всего того, что под это платье надето. Старательно удерживая равновесие, не могла думать ни о чем ином, кроме как о возможном падении. Кажется, этого я боюсь больше, чем Полукровок…
Между прочим, приданого для меня не пожалели, два тюка, да таких, что ноги у заводной лошадки чуть ли не подкашиваются! Как же, герцогская дочка замуж выходит. Надо марку держать! Ну, по крайней мере собирали все эти мелочи именно из расчета замужества… Лицемерные сволочи! Придворные, в смысле. Раньше их моя одежда и подобающий вид не беспокоили…
Жарко… как же жарко. Даже на любопытство и страх не осталось никаких сил.
В душе - спокойное отрешенное ожидание.
А погода стоит отличная, в небе - ни облачка, ни ветерка. Высь голубая - голубая, бездонная. Хочется нырнуть туда и не возвращаться. Краешком сознания зацепляю тихий разговор, удивленно прислушиваюсь. Непринужденно сидящая в седле девушка, ослепительно красивая принцесса Альруны, что-то доказывала соседке:
- Говорю вам со всей уверенностью, эль-Сина, о замужестве ни слова не было!
- Как же так? - в голосе харрийки мне послышался страх.
- Не верите? Желаете ли вы, чтобы я дословно процитировала?
Кареглазая смуглянка только мрачно кивнула. Блестящие темно-каштановые волосы блеснули золотом. Она единственная среди нашей кампании сидит в мужском седле с непокрытой головой. И мужской костюм ей идет.
- "Восемь женщин, совершеннолетних, незамужних, бездетных, дабы скрепить союз. Им будет оказана честь быть принятыми в знатнейшие семьи наших родов". А про замужество мой отец додумал, чтобы успокоить остальных союзников.
Смуглянка только вздохнула. Правильно, вообще-то, она опасается! А при такой трактовке всякое может быть. Могут удочерить, а могут и съесть. Те же Хазид - хи. Так что радоваться нечему.
Легки на помине, черти рогатые. И это не фигура речи. У них действительно имеются небольшие изогнутые рожки надо лбом. И теперь я верю в то, что они создания Огненной стихии. Ярко-рыжые волосы, янтарно - красные глаза, идеальные пропорции лица и тела. Хотя их истинный облик куда как более впечатляющ. Золотые драконы, прекрасные, огромные крылатые рептилии. Абсолютно мирные и мудрые существа. Человечину, кстати, не едят.