"Вот он, ответ, совсем рядом, близко - и не ухватить". Всякий раз, пытаясь приблизиться к нему, Кавинант натыкался на неодолимую преграду собственных предубеждений. От предощущения близости решения на его лице выступили капельки пота. Он не был готов к той лжи, которую подразумевала эта смутная догадка.
Ложь. Его окружала ложь. Кавинант попробовал сообразить, в чем же именно она заключалась. Но рука его разума с ампутированными пальцами не могла добраться до истины.
Стук в дверь заставил его резко выпрямиться. Боль мгновенно вонзилась клыками в шею. На пол брызнули капельки пота.
Не успел Кавинант подняться с кресла, как дверь распахнулась и в комнату вбежала Мемла.
Волосы ее, тронутые сединой, растрепались по плечам. В руке она сжимала рукх. Кавинант инстинктивно отшатнулся. Но жезл не светился магическим огнем. Огонь горел в безумном и яростном взгляде Всадницы.
- Ложь! - простонала она. - Они лгали мне! Кавинант подался вперед и молча воззрился на неожиданную гостью.
Мемла какое-то время искала слова, которые могли бы выразить всю глубину переполняющего ее отчаяния. Наконец она выпалила:
- Они здесь! Сантонин и твои друзья! Они все здесь! Кавинант ухватился за стол, чтобы не упасть.
- Двое из подкаменья и незнакомка. Они в тюрьме! Всадница задыхалась от волнения.
- Я не ожидала встретить здесь Сантонина. Он прячется. На-Морэм нагло обманул меня. Сантонин рассказал мне, почему меня и еще семерых послали тебе навстречу. Не для того, чтобы сопровождать тебя. Нет! Чтобы помешать тебе догнать его. Он прибыл в Ревелстоун на второй день плодородного солнца. За день до нас! Рассказывая об этом, он смеялся! Слышишь, Кавинант? Самодовольно смеялся!
За день?! У Кавинанта внутри что-то оборвалось. За один день?!
- Если бы я не остановила тебя.., если бы ты шел всю ту ночь, ты мог бы догнать его на рассвете. Он проехал совсем рядом со мной.
Кавинант взревел и одним махом сбросил со стола поднос. Осколки глиняной посуды разлетелись по всей комнате. На полу растеклась лужа метеглина. Испытав этот краткий приступ безумия, Кавинант пришел в себя.
- Мемла! - "Я был к ней несправедлив". Он уже овладел собой. - Веди меня к Гиббону!
Она изумленно уставилась на него. Чего-чего, но этого она не ожидала.
- Ты должен бежать. Тебе грозит опасность.
- Немедленно!
Ему требовалось действие, любое действие, чтобы дрожь в груди не распространилась по всему телу.
- Отведи меня к нему сейчас же!
Мемла мгновение поколебалась, потом решительно кивнула:
- Да. Ты прав. - И, повернувшись на каблуках, вышла из комнаты.