- И правильно, что связался, - вдруг поддержал мальчика Алексеев, - точно рассудил. Ведь все равно лохматый ждал от них результата - удалось ли им вывести тебя из игры.
- Он велел кончить.
- Ну, это они, конечно, присочинили, - усмехнулся Василий Иванович, - если бы лохматый пошел на это, он не стал бы привлекать лишних свидетелей. Просто узнал в разговоре, что ты им крепко насолил, вот и подзадорил их тебя проучить. Кстати, не пора ли тебе домой, - спросил неожиданно, - а? По-моему, давно пора. Тут уж тебя полночи ищут.
- Кто ищет? - испугался Ромка.
- Мать, отец, девочка одна, - хитро сощурил глаза полковник, - забыл только, как ее зовут…
- Оксана.
- Кажется, что Оксана, - согласился Василий Иванович. - Только ты нас не подводи. Мы им сказали, что так надо, что ты выполняешь наше задание… Понял? Однако, такой бы шум на весь поселок был! А так и спали они спокойно и, наверное, завтрак уже для тебя готов. Беги, Ромка, порадуй родителей, что жив-здоров, что все в порядке. Однако, и девочке этой привет передавай… Оксане. Она как будто ничего, а? Стоящий человек!
- Стоящий, - согласился Ромка.
"Стоящий" человек дожидался его у калитки. Сказала обрадованно "здравствуй" и молча проводила до веранды.
Мать и отец встретили сына спокойно, даже равнодушно, как будто ничего не случилось.
- Садись, - ворчливо придвинула стул мать, - остыло уже… носишься вечно…
Отец незаметно одернул ее.
- Хорошо, хорошо, - поспешно согласилась мать, - садись, бродяга… Только, может, умоешься сначала?
Захватив полотенце, Ромка пошел к крану, и тут же рядом оказалась Оксана, держа в руках мыльницу.
- Спасибо, - сказал он.
- Пожалуйста, - тихо отозвалась она.
Мылся Ромка молча, сосредоточенно. Оксана стояла рядом и тоже молчала.
Не выдержал такой паузы он, сказал первое, что пришло на ум:
- Ты сегодня не снимаешься?
Она удивилась, пожала плечами, ответила вежливо:
- Сегодня же подводные съемки…
Ромка ахнул. Забыл! Даже не забыл - не до этого было! А ведь сегодня - первый день, день освоения объекта, подводные съемки. И Ромка Марченко нужен там в первую очередь.
Вытираясь на ходу, он рванулся к веранде.
- Автобус приезжал?
- Рано еще, - ответила девочка, поспешно идя следом, - тебя на двенадцать вызывают.
- На двенадцать? - остановился в растерянности.
- Ну да, - торопливо сказала она, - еще есть время…
- Какое время? - не понял он.
- Ну чтобы отдохнуть… выспаться… Ты же не спал ночью?
- Откуда знаешь? - насторожился мальчик.
- Догадываюсь.
В воскресный день на побережье особенно многолюдно. Заполнены все пляжи, все отмели, все бухты и бухточки, все мало-мальски пригодные для купанья места. Даже большие серые камни, далеко выходящие в море, становятся в такой день яркими, цветастыми и кажутся живыми - настолько тесно располагаются на них дорвавшиеся до ласковых волн и яркого солнца люди.