Потом подошел к матери, дожидающейся его в стороне, забрал из ее рук тяжелую набитую сумку, вывернулся из прощального родительского объятья и, не оглядываясь на друзей, на мать, минуя мостик, спрыгнул прямо на палубу катера.
- Да, - печально сказал Ромка, - теперь нас пятеро.
А к вечеру их осталось трое.
Днем совсем неожиданно укатил Сенька Пичужкин. Его родители долго не раздумывали, отправили попутной машиной к дяде, благо путь недалекий - сто двадцать километров, и море там такое же, и поселок такой же. Друзей, правда, таких нет, но тут уж ничего не поделаешь, придется с месяц потерпеть.
Только проводили Сеньку, настала очередь Леши Затонского. Тоже нашлись родственники. В Таганроге. Материна сестра. Тетка. Давно с ней потеряли связь, а тут, как назло, два дня назад прислала открытку. Квартиру они от комбината получили, в гости приглашала.
Мать поехать не могла - отпуск только зимой, отец тем более - самый сезон, уже хотели письмо писать, извиняться, а тут такой удобный случай. Вот и послали за себя сына.
Затонский не уезжал, не уплывал, а улетал.
На местном аэродроме, который и работал-то только летом, в курортный сезон, вместе с другими пассажирами ждали они посадки на вертолет.
- Счастливчик, - вздохнул Тимка, - опять на вертолете!
- Это да, - согласился Леша, - только бы лучше туда и сразу обратно… не задерживаться…
- А потом как? Тоже самолетом?
- Если бы самолетом… билет уже в кармане… плацкартный.
- На месяц?
- На все лето, - обиженно покосился Леша в сторону стоящих неподалеку родителей, - видишь, провожают, - и понизил голос: - Я все равно не выдержку, я смоюсь, вот увидите… Я ее, тетку, слушаться не стану. Не стану - и все! Так сама домой отправит, честное слово!
Утром следующего дня на веранде Ромкиного дома произошел такой разговор.
- И сегодня на съемку не поедешь? - обиженно сказала Оксана.
- Угу, - буркнул он, - некогда. Тимку и Захара проводить надо.
- Уезжают? - удивилась она. - Зачем?
- Наградили, - ответил он, - премировали путевками в Артек.
- За что это?
- За помощь в охране государственной границы, - небрежно сказал он.
- Ну? - ахнула она. - Вот здорово! - И тут же удивилась еще больше: - А что же тебя не наградили?
Пожал плечами.
- Не за что.
- Ой ли? - недоверчиво сощурила глаза. - Что-то тут не тек…
- Так, не так, - сказал серьезно, заканчивая разговор, - а все точно. Сегодня и отправляются рейсовым автобусом. Путевки там уже дожидаются…
- А когда уезжают?
- Тебе-то что? У тебя съемка.
- Вечером, режимная… Может, я тоже проводить хочу…
Он понял, вернее, уже знал - от нее так просто не отделаешься, - поэтому согласился.