Ванья почти уже спала, когда что-то заставило ее проснуться. Кто-то осторожно улегся за ее спиной.
– На полу неудобно, – хрипло прошептал он ей в ухо.
– Но не можешь же ты…
Свернувшись калачиком за ее спиной, он сказал:
– Я прекрасно здесь устроился.
Он был совсем холодным. Одну руку он положил ей на грудь, его худые колени упирались ей в спину.
В некотором смысле она сочувствовала этому одинокому созданию, которому негде было даже спать. Повернувшись к нему, Ванья подложила руку ему под голову. Он тут же прижался к ней, уткнувшись носом в ее шею. «В точности, как ребенок», – подумала она.
– Но во что ты одет? – прошептала она. – На тебе нет кукольных штанишек! Он негромко хохотнул.
– Они стали мне малы, – сказал он. – Стали жать в том самом месте…
– Хватит, я не желаю слышать грубых слов! Но ты прав, штаны тебе уже малы. Что же ты надел вместо них?
– Твою прекрасную белую косынку. Из нее получилась великолепная набедренная повязка. Это гораздо больше подходит демону, чем какие-то смехотворные штанишки!
Ванья тяжело вздохнула.
– Это моя лучшая косынка! – сказала она.
– Можешь сказать спасибо самой себе, я с удовольствием ходил бы и без нее. Но поскольку ты такая жеманная старая дева, которая не выносит вида хорошо сложенного…
– Тамлин! – прошипела она, но это не помешало ему договорить до конца. – Ты просто чудовище! Что мне делать с тобой?
– Тебе будет хорошо со мной, – самодовольно произнес он. – Не попробовать ли нам поспать так, рядышком?
– Я сомневаюсь, что ты вообще когда-нибудь спишь, – угрюмо пробормотала она.
– Тебя это не касается, – грубо ответил он. – А теперь спи дуреха!
А вообще-то было чудесно чувствовать рядом с собой другое существо. Подобное чувство было у нее, когда она клала к себе в постель маленького Андре. Она ощущала какой-то трогательный покой и защищенность. Прижимая к себе Тамлина, она погладила его по жестким волосам. И заметила, что он издевательски захихикал.
Посреди ночи она проснулась от странного, никогда не возникавшего у нее ранее чувства. Что-то гладкое и мягкое щекотало ее между ног. Ванья лежала, не шелохнувшись, думая, что к ней в постель попала змея.
И тут она вспомнила про Тамлина. Он лежал рядом с ней, судя по всему, в глубоком сне.
Его хвост! Это он пробрался в ее потайное место и двигался туда-сюда между ее ног. И вдруг маленький, имеющий форму сердечка, кончик хвоста просунулся в щель и защекотал, словно змеиный язычок, самое чувствительное ее место, о существовании которого она даже не подозревала.
Одним движением она отбросила хвост обратно.