Джейк как-то странно усмехнулся.
– Значит, нам еще не раз придется встретиться. Отличная новость. Тогда ты сможешь показать мне город.
Без сомнения, Эмма смогла бы выкроить для него время, чтобы затем сослаться на загруженность в работе и, не скрывая своего презрения, смотреть, как другие женщины будут выстраиваться к нему в очередь, чтобы стать его гидом. Может, так я и сделаю, скосив глаза в сторону Бекки и Джулс, подумала Эмма. Убедившись, что те все еще наблюдают за ними, она снова перевела взгляд на Джейка.
– Насколько я знаю, ты окончила местный университет. С тех пор так и живешь здесь? – спросил он.
– Да. Раньше училась, а теперь живу и работаю в Крайстчерче.
Родители отослали ее в здешний интернат, когда ей было шесть лет. Так что Крайстчерч стал для нее родным городом больше, чем Окленд – город, в котором они с Джейком были соседями и изредка виделись, когда она приезжала на каникулы.
– Должен заметить, ты прекрасно выглядишь – как настоящая деловая женщина с обложки модного журнала.
Прекрасно выглядит? Эмма неожиданно вспомнила всех его подружек, и ее улыбка несколько поугасла. Может, и так, но она точно не относится к тому типу женщин, которые нравятся Джейку.
– Мы те, кто мы есть на самом деле, Джейк, – сказала она, не придумав ничего остроумнее.
– Ну, иногда мы стараемся быть похожими на тех, на кого нас заставляют походить.
Он произнес эти слова, улыбаясь, но его глаза были серьезны.
Эмма решила, что хотя бы один вечер будет веселиться. И не важно, что последняя фраза Джейка перекликается с ее собственными мыслями, которые не дают ей покоя в последние месяцы…
– Ты думаешь? – весело спросила она. – Ну, и на кого же ты хотел бы быть похожим?
Джейк выдержал короткую паузу.
– Тебе стоит только намекнуть, и я стану тем, кем ты захочешь, – наконец усмехнулся он.
Его глаза заблестели. Джейк подошел ближе, закрывая своей широкой спиной весь зал, и на мгновение Эмме показалось, что в ресторане, кроме них, никого нет.
– Ты шутишь? – она понизила голос и подвинулась немного так, чтобы видеть Бекку и Джулс.
Когда Эмма подняла на него глаза, она обнаружила, что Джейк стоит вплотную к ней, едва ли ее не касаясь.
– Я сама серьезность. Ну, так каким будет твой ответ? Я жду.
Как Эмма ни старалась, но ничего не могла сделать, чтобы уменьшить зачастившее биение своего сердца. Ее губы горько изогнулись: похоже, девичья увлеченность Джейком снова дает о себе знать. Ведь если вспомнить, он ей всегда нравился. Впрочем, Джейк всегда нравился женской половине человечества и, более того, отвечал ей взаимностью. Но не Эмме. Однажды он был очень мил с ней в парке, но это все. А Эмма с того дня не могла посмотреть на него, не покраснев. Вот и. сейчас она чувствовала, как начинают гореть щеки.