После освобождения Рейнолдсу не позволили встретиться с друзьями, ссылаясь на следствие по делу Чжан Сяна. Все они - свидетели. Комиссия не исключала версии подкупа группы сопровождения. Главной уликой были медальоны из сплава золота с каким-то неизвестным металлом, якобы подаренные тибетцами. Может, аборигены не знали их истинной стоимости? Специалисты утверждали, что медальоны скорее всего являются религиозными атрибутами. Символами Майтрейи, пророка, который по буддистским верованиям вскоре должен появиться на Земле. "Возможно, за три года Рейнолдс и его команда изменили взгляды на веру?" Так рассуждал старший инспектор комиссии, непосредственно занимавшийся делом Рейнолдса, не представляя, насколько он близок к истине.
Дениса, наверное, сочли бы сумасшедшим, если бы он рассказал экспертам всю правду. Об инопланетной базе высоко в горах, в самом деле именуемой "Северной Шамбалой". О монашеском Ордене "Семи Звезд", много тысячелетий назад приславшем на Землю экспедицию и в виде эксперимента решившем заселить затерянную в дебрях космоса планету. О том, как через пророков, получавших информацию из Шамбалы, храмовники несли людям знания Высшего Разума, пытаясь пробудить в землянах лучшие качества. О появлении Заратустры, Будды, Христа, Магомета и других предтеч.
Пентагон принял бы версию об инопланетной базе. Секретные архивы и без данных Рейнолдса переполнены документами о пришельцах из других миров. А как объяснить все остальное? Описать путешествие в Сферы? Города-планеты звездных империй? Рассказать, как правитель Лиги Зилай Шуидор, узнав о разработках Ордена, направил на Землю боевой корабль, способный без труда уничтожить планету? О принце ас Шаме, волей случая нарушившем его планы? О двух русских пилотах, пропавших где-то в бездне космоса во время сражения? Наконец, о тибетском монахе, пришедшем в Шамбалу в поисках своих богов и оставшемся далеко от родной планеты с надеждой обрести Истинное Знание? Денис соврал про смерть Сяна. Чжан где-то в Сферах, вместе с Дио ас Шамом и Манламом. Ему нет смысла возвращаться. На Земле Чжан вне закона.
Денис проводил взглядом буксир, толкающий спарку барж, загруженных песком.
- Чудный вид, не правда ли, майор?
Рейнолдс оглянулся. Позади в нескольких шагах стоял невысокий полный мужчина лет шестидесяти, а может, больше. За спиной толстяка маячили двое верзил в длинных кожаных пальто.
- Мы раньше встречались?
- Не имел чести.
- Вас не затруднит назвать свое имя?
- Отто Хаузхофер, к вашим услугам. Можете называть меня гер Хаузхофер.