– …Чего так поздно поедешь? Оставайся тут.
– А? Что? – захлопал сонными глазами Кушко.
– Я говорю – поздно уже, метро закрыто, – елейно улыбнулся арт-директор. – Я на такси, а тебе-то далековато. Чего попрешься через всю Москву? Оставайся, Артист не против. Он сам мне предложил.
– Да не, неудобно как-то… – После второй бутылки язык неуклюже ворочался во рту. А непослушное туловище напрочь застряло в бесформенном кресле.
– Ничего неудобного, – придержал за плечо Эдуард. – Как раз без меня все вопросы обсудите, я только мешаю…
Тем временем Очень Известный Артист пропал из виду. А когда он снова появился, то уже вырулил из ванной, весь такой влажный, закутанный в мохнатое полотенце. Окинул гостей томным взглядом, расслабленной походкой заскользил к своей царской перине.
– Сережа, куда вам ехать так поздно? Эдик прав… Оставайтесь, поболтаем, утром я вас отвезу, а?
– Стой, стой! – Сергей опомнился, когда арт-ди-ректор уже натягивал в прихожей дубленку. – Стойте, я тоже поеду!
– Прекрати, – ласково и одновременно зло прошипел Эдуард. – Ты же хозяина обижаешь. Он со всей душой…
– Вот и пусть… с душой!
Оба раскачивались, мешая друг другу в узком проходе. Стены раскачивались вместе с ними, сауза и виски булькали в каждой клетке мозга. Очень Известный Артист поигрывал поясом халата, возлежа в патрицианской позе. Молча смотрел, как за неблагодарным гостем захлопнулась дверь.
– Ну ты и дурень, – заквохтал Эдуард, когда миновали портье. – Не думал я, что ты такой бестолковый. Все сам испортил!
В машину не пригласил. Тяжело плюхнулся, захлопнул дверцу, оглушительно газанул. Сергей остался один посреди пустого ночного проспекта. Стуча зубами, долго ловил машину, брел по обочине, проклиная себя последними словами за то, что поехал в летней курточке…
Расплата не заставила себя ждать.
– Возьмите деньги. – Вольдемар подвинул стопку, глянул холодно. – Вот здесь распишитесь. Пересчитайте. Это за последний месяц без трех дней. Все правильно?
– Вы меня увольняете?
– Не будем ничего обсуждать, – скорчил обиженную гримасу директор. – В составе группы ты выступать отказываешься. От посетителей нарекания, грубишь.
– Это вы из-за Артиста? Потому что я с ним не захотел?
– Не понимаю, о чем ты. Деньги пересчитал? Если все верно, я тебя больше не задерживаю.
Сергею очень хотелось высказать все, что наболело. Но сдержался, переборол себя.
– Ладно, проживу без вас.
– Удачи! – Директор погрузился в «нинтендо». Куда идти? В свободное плавание, больше некуда.
Черное и белое.
– Я тебя предупреждал. – Неожиданно Дилан сделал то, чего никогда себе не позволял. Открыл холодильник, налил товарищу стопку водки. – Не грусти, будем работать вместе. Да мы свое шоу соберем, лучше их всех! Есть же ребята неплохие! Я тебе по секрету скажу: Вадика из твоего «Вверх и вниз» переманил, да!