– Что это было?
– Негативные последствия того препарата, что мы приняли, – ответил де Вега, еле ворочая языком. Время вернулось к нормальному течению. – Его разработали в Академии для особых случаев, когда требуется вся скорость. Весь день сегодня мы будем ощущать усталость и жажду. Зато результат налицо!
Арчи посмотрел на то, что осталось от де Нора. Из-под бочки торчали его ноги, лужа крови все увеличивалась, растекаясь вокруг и смешиваясь с вином, сочившимся из пробитого дна. Лучше уж помучиться от жажды, решил Арчи, чем закончить свое существование вот так.
Подвал, где они находились, очевидно, принадлежал какому-то трактиру. Где еще может быть такое количество вина, разве что в доме какого-нибудь совсем уж сильного любителя. Арчи, медленно передвигаясь, подошел к Максу и стал приводить его в чувство. Через минуту тот пошевелился и открыл глаза.
– Принцесса! – воскликнул вдруг де Вега.
Принцесса лежала за бочками. Де Вега подскочил к ней, поморщившись от неприятных ощущений во всем теле, склонился и попытался нащупать пульс. Арчи сунулся было помочь, но не успел даже приблизиться, как де Вега приказал резким голосом, не повиноваться которому было просто невозможно:
– Арчи, нужен срочно королевский врач. Принцесса жива, но мало ли что… Выходи через дом, только осторожнее, там могут быть сообщники де Нора.
Арчи поднял свою шпагу и побрел искать выход. Нужно было торопиться: принцесса нуждалась в немедленном врачебном осмотре и дальнейшем уходе. Хоть она и была сейчас без сознания, но могла прийти в себя в любую минуту, нельзя допустить, чтобы это произошло здесь, в темном, грязном подвале, рядом с трупом ее похитителя. Молодые девушки очень впечатлительны, и лишние переживания им обеспечивать совершенно незачем.
Дверь, ведущая наверх, наконец нашлась. Арчи поднялся по невысокой лесенке и, без труда распахнув ее, вышел в какую-то комнату. Людей в комнате не было, что, впрочем, Арчи не слишком огорчило. В его состоянии, с ранением, неизвестно, насколько тяжелым, с чувством вселенской усталости, Арчи совсем не улыбалось наткнуться на помощников де Нора.
Арчи вышел из комнаты и попал в зал, заставленный столами и лавками. Это точно был какой-то трактир. В зале было пусто – ни хозяина, ни посетителей. Арчи добрался до входных дверей и осторожно выглянул на улицу. Улица была пустынна, скорее всего большинство горожан до сих пор находились на турнире, наблюдая за кулачными боями и состязаниями лучников и метателей ножей, которые должны были продлиться до позднего вечера.