– Ее тоже обвинили в связи с нечистью… – проговорил я, и это не было вопросом.
Девушка молча кивнула.
– Ну и как же ты попала сюда?..
Она пожала плечами и, не поднимая лица, произнесла:
– После того, как бабушку Грету сожгли, вольный кхмет Корда пришел и забрал меня к себе… Больше никто в нашей деревни спорить с ним не захотел.
– Ясно… – медленно протянул я, – Ну, и как же тебе здесь живется?..
Девчонка подняла на меня удивленные глаза и криво улыбнулась.
– Ясно… – повторил я.
Мы немного помолчали, а затем девушка неуверенно поинтересовалась:
– Так что, господин сияющий дан, мне можно возвращаться к хозяину?..
– А где ты ночуешь? – задал я ей неожиданный вопрос, который, как мне показалось, ее несколько смутил. И ответила она мне, слегка запнувшись:
– Ну… вообще-то у меня есть одно место на конюшне. Если я ночью… никому не нужна, то я забираюсь туда. Там тихо и спокойно…
– Тогда у меня к тебе будет небольшая просьба, – я старался говорить, как можно спокойнее, – Не могла бы ты прямо сейчас забраться в это свое местечко и просидеть там до утра? Ведь твой хозяин будет думать, что ты у меня и разыскивать тебя не станет!..
Несколько секунд она молчала обдумывая мою просьбу, а затем испуганно посмотрела прямо в мое забрало:
– А вы, господин сияющий дан, не скажите хозяину, что меня в вашем домике не было?
– Нет, не скажу, – я поднялся с кровати, давая понять, что разговор окончен, – но и ты меня не подводи, отправляйся на свою конюшню и до утра не показывайся!
Девчонка быстро вскочила со стула, неловко поклонилась и метнулась к выходу. Я последовал за ней и, придержав дверь, убедился, что она побежала в сторону длинного, низкого сарая, стоявшего на отшибе, в дальнем конце двора.
Когда девчонка скрылась в своем убежище, я оглядел темный двор. Ночь висела над ним, рассыпав в небе яркие искры звезд, и только три освещенных окошка отвечали этому небесному сиянию своим тусклым светом – два окна большого приземистого дома и одно в моей крошечной хибарке. Я отступил за порог и, прикрыв дверь, задвинул засов. А затем…
Пройдя к столику, на котором был разложен мой ужин, я взял в руки ковригу с отломанной горбушкой и внимательно оглядел спальню. Самым удобным для задуманного мной дела, показался мне умывальный стол. Подойдя к нему, я переставил большой кувшин и глубокий таз на пол, а вместо них водрузил на стол свою ковригу. Затем, отщипнув от своего магического кокона малую толику, я принялся составлять заклинание. Нужные слова, звуки, пассы на удивление легко приходили в мою голову, а хлеб был очень хорош – настоящий живой, деятельный. И тот маленький кусочек мякиша, который мне удалось приклеить к верхнему наличнику входной двери общей залы постоялого двора, отозвался практически сразу же.