С вопросом о том, существует ли у людей ограничитель внутривидовой агрессии на уровне врождённых инстинктов, далеко не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Казалось бы, существование такого ограничителя на уровне второй сигнальной системы свидетельствует, что без него люди стали бы убивать друг друга. Но как тогда объяснить тот факт, что для того, чтобы заставить солдат убивать друг друга на поле боя, требуется долгая предварительная психологическая обработка с помощью правительственной пропаганды и проповедей жрецов? Это наводит на мысль, что людям, в их естественном состоянии, убивать друг друга не свойственно. Некоторые наши исследователи даже предложили модель человеческого поведения, в которой нравственность ограничивает вовсе не врождённую агрессию, а приобретённую в результате опыта жизни в обществе, в котором идёт постоянная война всех против всех. Согласно этой модели, ограничитель на уровне второй сигнальной системы работает не против инстинктов, а против других процессов, параллельно идущих на уровне второй сигнальной системы. Однако проверить эту гипотезу очень сложно — возможно, для этого потребовалось бы построить на Земле общество без эксплуататоров и эксплуатируемых. Вопрос этот в любом случае нуждается в дальнейшем изучении. В нашем отчёте он включён в список незакрытых вопросов, приведённый в последнем томе.
— Ваша Честь! — сказал Прокурор. — Позвольте заметить, что мы отклонились от сути вопроса. Дело ведь не в том, на каком уровне реализован у людей ограничитель агрессии, а в том, что работает он крайне неэффективно, и потому земную цивилизацию невозможно отнести к разряду неагрессивных.
Я вообще не понимаю, о чём тут можно спорить и почему мы потратили столько времени на это заседание. То, что землян невозможно принять в Технокосм, я думаю, очевидно всем: достаточно представить себе, что они сделали бы с нашими тщательно выверенными базами данных, учитывая их склонность к искажению информации. А уж о том, как и для чего они смогли бы использовать знания из нашей библиотеки, я думаю, и говорить не приходится. Пользы от их недоразвитой цивилизации практически никакой, а вред они могут нанести огромный, в особенности если они войдут в состав Империи Странствующей звезды — а мы знаем, что Империя уже проявила к ним интерес.
— Что Вы конкретно предлагаете?
— Ваша Честь, у нас имеется прецедент — цивилизация № 4875, и есть Циркулярная Директива 815, которая даёт нам право действовать в соответствии с этим прецедентом. Я настаиваю на полной и немедленной зачистке планеты Земля от человечества. В качестве альтернативы человечеству я предлагаю сделать ставку на кенгуру — как явствует из Отчёта, этот биологический вид потенциально способен проэволюционировать к состоянию с гораздо более крупным головным мозгом, чем у людей, и при этом они не будут страдать характерной для людей сексуальной озабоченностью. На основании этого мы можем полагать, что они смогут развиться до состояния полностью разумных существ и основать неагрессивную цивилизацию, которая, в конечном счёте, сможет быть принята в Технокосм.