Не говоря более ни слова, Карл вышел из спальни. Дженни осталась стоять, не замечая, как на ковер капает кровь из оставленных шипами ранок.
Леди Стори, вернувшись домой, сразу поняла, что в ее отсутствие между королем и его любовницей произошла ссора. Дженни немедленно объявила о том, что остаться в этом доме ей велел король, но за свое содержание она намерена платить. Хозяйка увидела в серых глазах девушки такую решимость, что ей не осталось ничего, кроме как согласиться на то, что Дженни займется ремонтом белья и портьер.
За одну ночь погода резко переменилась. Лето кончилось, на смену ему пришла холодная, пронизывающе сырая осень. Еще позавчера Карл любил ее и даже заставил поверить в возможность счастья, а сегодня она опять была рабой обстоятельств – приживалкой у чужих людей. Желая спастись от отчаяния, Дженни мысленно обратилась к Киту, которого она когда-то так любила…
– Мадам.
Дженни обернулась. В дверях стояла Мари.
– Зайди и закрой за собой дверь.
Горничная и госпожа мрачно уставились друг на друга. Из окон на них смотрело мрачное осеннее утро.
Мари покусывала выпяченную нижнюю губу и нервно потирала руки.
– Мадам, я хочу поговорить с вами о вчерашнем.
– Тебе не о чем со мной говорить. Я не слепая.
– Его величество Карл…
– Не смей так его называть!
– Его величество нашел меня весьма желанной, я не собиралась…
– Нет, не собиралась, но стоило ему поманить тебя пальцем…
– Он король.
– А я твоя госпожа. Мне кажется, я неплохо к тебе относилась.
– Он король, и вы не можете ему приказывать, кого выбирать.
– Считай, что мы выяснили отношения.
– Но я пришла не для того, чтобы извиняться. – У Мари от волнения щеки горели как маки.
– Мне все равно. Я тебя увольняю. Я не сделала этого вчера, чтобы тебе было где переночевать. Сегодня же можешь искать себе другое пристанище.
– Вы могли бы меня и не выгонять, – запальчиво заговорила Мари. – Я все равно от вас ухожу. Король позвал меня, и я иду к нему. Со мной ему не понадобится бегать по всем этим женщинам! Я сумею дать ему все, что нужно!
Дженни была настолько удивлена, что даже не успела рассердиться.
– Ты дуреха! Ты думаешь, он будет тебя содержать? Да он наутро забудет о твоем существовании!
Мари в ответ только тряхнула головой. Дженни поняла, что советы давать бессмысленно. Сегодня Дженни больше не хотелось бить эту подлую девку, сегодня Мари стала для нее пустым местом.
– Ты все сказала? Ну так иди.
– Он меня любит, – не унималась Мари. – А вы просто ревнуете, – мстительно проговорила она и юркнула за дверь.
Дженни слышала, как быстро застучали ее каблучки по лестнице. Боялась, наверное, что хозяйка бросится за ней, чтобы надавать тумаков. Но Дженни и не думала ее догонять. Она смотрела в окно на дождь, стучавший в стекло, на унылый и мокрый парк, который совсем недавно казался райским уголком…