– Ну да… и накричала на него…
– И не думала, он был…
– Он старается быть милым, – перебила Эбби.
– Конечно. Я тоже стараюсь.
Эбби взглянула на нее, красивые глаза светились в полумраке комнаты.
– Все это так меня огорчает! А ты знаешь, я не такая уж слабая.
Дженнифер колебалась.
– Я тоже не из слабых, мама.
Она пожалела, что сказала это. Пальцы Эбби начали суетливо теребить одеяло. Огорчение и беспокойство всегда усиливали дрожь.
– Послушай, мамочка, все будет замечательно, вот увидишь. Просто мы оба чуть-чуть напряжены. Это пройдет.
– Лайам все еще здесь? – вдруг спросила Эбби.
Дженнифер замерла. Откуда мать знает, что в доме полицейский? Или другой вопрос: как получилось, что они знакомы?
– Лайам?
– Да, милая, Лайам Мерфи, друг Конара.
Джен нахмурилась.
– Кто тебе сказал…
– У меня превосходный слух.
– Но… ты слышишь, что происходит в кабинете?
– Двери, которые выходят к бассейну, должно быть, были открыты, и моя дверь тоже. Я не слышала всего, но… голоса доносились.
– Да, он все еще здесь.
– И Даг?
– Ты знаешь и про Дага? Я не позволила ему пройти к тебе. Думала, ты спишь.
Может быть, мать слышала и ее разговор с Конаром? Еще бы, такой пламенный монолог посреди ночи!
Слава Богу, что в спальне темно, подумала Дженнифер, чувствуя, что краснеет. Она никак не могла избавиться от этой привычки, даже будучи актрисой. Чуть что, заливалась краской, как девчонка.
– Я надеюсь, ты не возражаешь? Даг так просился провести у нас уик-энд.
– Я не возражаю. Моральная поддержка необходима, дабы противостоять твоему ужасному, алчному сводному брату. Угадала?
– Мама!
Эбби рассмеялась. Дженнифер порадовал этот смех.
Но в следующую секунду глаза Эбби подернулись печалью.
– Дженнифер, пожалуйста…
– Мама, мы поладим, не беспокойся.
– Милочка, будь добра, позволь ему… позволь ему присмотреть за тобой.
– Я совершенно в этом не нуждаюсь, уверяю тебя.
– Наверное, Бренда Лопес говорила то же самое.
Джен снова остолбенела, недоумевая, откуда Эбби узнала о последнем сенсационном убийстве в Лос-Анджелесе.
– Кто рассказал тебе о Бренде? Неужели Конар? – Она стиснула зубы. Ему следовало знать, как это опасно для больного воображения матери. – Кто рассказал тебе о Бренде? – снова спросила она. – Правда, мама, он не должен был…
– Он не рассказывал. Я не слепая, не глухая и не немая. О ее смерти немедленно сообщили в новостях.
Дженнифер облегченно вздохнула.
– Конечно, мама, мне очень жаль Бренду.
– Не сомневаюсь. Я знаю, что ты хорошо к ней относилась. – Неожиданно Эбби сомкнула пальцы на запястье дочери. Ее хватка была на удивление сильной. – Пожалуйста, детка, позволь Конару присмотреть за тобой.