Курочкин улыбнулся Шибчикову. Петя улыбнулся в ответ, решив, что сейчас он услышит адрес своего врага.
– Ну что ж, спасибо вам, – тихо поблагодарил Вася.
– Пожалуйста, а за что? – Шибчиков поставил бутылку обратно.
– За то, что помогли мне разобраться кое в чем в жизни. Раньше ведь для меня все люди были одинаковыми. Улыбнулся – значит, ты хороший человек. А оказывается, улыбаться могут и умеют все…
– Ну-ну, продолжай, это очень занятно, – Петя специально надкусил бутерброд с колбасой и начал усиленно жевать.
– Кукушкин отбирает деньги у вас, воров, не от жадности. Хотя он тоже, я считаю, вор. Но он вор моральный, а вы профессиональные. И жадные! – Курочкин заговорил с вдохновением, удивляясь самому себе, что в подобном состоянии еще может так ясно мыслить. – А жадность порождает садизм. Вы сейчас готовы убить меня, лишь бы вернуть ворованные деньги. Вы меня мучаете, издеваетесь надо мной – и не понимаете, как стремительно подаете вниз, теряете человеческое лицо. Вот вы недавно говорили, что зарабатывали деньги своим «чердаком»…
– Да, вот этим, не купленным! – Шибчиков постучал себя пальцем по лбу.
– В таком случае, у вас действительно «чердак», в не голова. Вы не умеете проигрывать. Неужели вы не понимаете, что проиграли более сильному сопернику? Вместо того чтобы найти в себе силы, напрячь свои способности и заработать снова эти деньги, вы занимаетесь мерзостью.
– Слушай, ты, пропагандист марксизма-ленинизма! Чтобы заработать эти бабки, я ухлопал десять лет жизни, – возмутился Петя и стукнул кулаком по столу. – А этот фраер отобрал их у меня одним махом. Следовательно, как говорят юристы, фраеров нужно учить.
– А не кажется ли вам, что вы можете потерять не только деньги, но и свободу?
– Почему не кажется? Конечно, кажется. Неужели вы думаете, что когда я воровал, то не знал, что рискую?! Вот уж глупости. О, сколько мне пришлось кошмарных снов пересмотреть, а скольких ревизоров перепоить – вам трудно представить. И с вами я тоже рискую. Но я рискую потерять свободу, а вы – жизнь. Как видите, мой риск гораздо меньше.
Шибчиков налил себе водки, чокнулся с пустым стаканом и, выпив, спросил:
– Налить рюмочку? Но учтите, закусить и воды не дам. Пока…
– Мне от вас ничего не надо, – Вася устало опустил голову. – Я все равно вам ничего не скажу.
– Скажете, куда вы денетесь, – Петя посмотрел на часы. – Пока что вы сидите голодным и без воды около десяти часов, а пройдет два, три дня…
– Значит, умышленное убийство?! – Курочкин гордо поднял голову. – Ну что ж, если я и умру, то человеком…