А мысль Пыёлдина продолжала работать в заданном направлении — есть вертолетчик. Значит, вывод может быть единственным — нужен вертолет. «Нужен вертолет!» — твердил себе Пыёлдин, но ни слова никому не говорил. Знал, твердо знал — есть в камере стукачи, и стоит ему обронить одно неосторожное словечко, как оно сразу станет известно Суковатому, начальнику тюрьмы. И любой его план, самый тонкий и замысловатый, рухнет в тот же момент.
Такой план у Пыёлдина возник — именно тонкий и замысловатый.
Но требовалась встреча с начальником тюрьмы. Предлог годился любой. И Пыёлдин начал добиваться такой встречи, хотя надежды на успех было немного. Но дошел, дошел до Суковатого слух, что беглец-профессионал Пыёлдин хочет с ним повидаться. И наконец наступил день, наступил час, когда Суковатый согласно кивнул большой кудлатой головой.
— Ладно, — сказал он. — Ведите. Посмотрю, что за хмырь.
Большого впечатления Пыёлдин никогда не производил, а тут и вовсе показался Суковатому каким-то мелковатым, жуликоватым, даже трусоватым, что, в общем-то, действительности не соответствовало. Но Суковатый этого не знал и с легким пренебрежением, с чуть заметным недовольством наблюдал, как Пыёлдин, потоптавшись у двери, сам подошел к окну и выглянул во двор, что само по себе уже было наглостью. Но Пыёлдин тут же спохватился и снова замер у двери, скрестив руки в нижней части живота.
— Ну? — сказал Суковатый. — И что?
— Мыслями хотел поделиться, гражданин начальник, — смиренно произнес Пыёлдин.
— Чем? — отшатнулся начальник от стола.
— Лежишь вот так ночью на нарах, а мысли идут, идут… И не знаешь, что с ними делать. — Пыёлдин подкатил глаза к потолку и на некоторое время замер в позе униженной и печальной.
— Насколько мне известно, мысли у тебя могут быть только об одном, — усмехнулся Суковатый и весело подмигнул конвоиру, который доставил Пыёлдина из камеры.
— Думаете, о бабах? — Пыёлдин расчетливо опередил начальника и сразу сбил того с подозрения о побеге. — Ошибаетесь, гражданин начальник. Очень крепко ошибаетесь.
— Неужели?
— Какие бабы, — вздохнул Пыёлдин.
— О чем же твои мысли?
— О пользе дела.
— Надо же, — крутнул головой Суковатый. — Где же, в какой области человеческой деятельности ты решил принести пользу?
— В воспитательной области.
— Так, — крякнул Суковатый. — Продолжай.
— В тюремной, — добавил Пыёлдин.
— Одобряю. Говори.
— Предложение мое заключается в том, чтобы исключить самую малую возможность побега заключенных, подследственных, подозреваемых… И прочих, которых вы призваны охранять по долгу службы.