— А где мы сейчас?
— Орбитальный госпиталь. Система Элио.
Герда кивнула. Хорошо, что от нее ничего не скрывали. Или это только кажется?
Подобные сомнения нужно развенчивать сразу. Чтобы в душе не оставалось даже намека на недосказанность.
— Вы действительно считаете, что Герберт жив? — Спросила она, по-прежнему глядя в глаза Кирсанова.
Он ответил не сразу. Некоторое время сидел, впитывая взгляд Герды, потом спокойно произнес:
— Давай не будем тешить себя иллюзиями. В том мире, который ты видела, человеку не выжить без специального оборудования. Все очень сложно, по крайней мере, для меня. С одной стороны, прошло три года, с тех пор как исчез инопланетный корабль, а вместе с ним и Герберт. Трудно представить, что артефакт неизвестной нам расы, который, как ты помнишь, не обладал герметичностью корпуса, стал надежным убежищем для человека.
Она немного побледнела от его слов, но постаралась сама справиться с секундным головокружением.
— День за днем… Почти три месяца подряд. — Напомнила она. — Каждую ночь, а затем и чаще. Он приходил ко мне, теперь я уверена, что это именно Герберт.
— Почему ты уверена? Разве тебе приходила в голову подобная мысль раньше?
— Нет, не приходила. Но сейчас я могу оглянуться назад и попробовать осмыслить свои ощущения.
— Герда, ты торопишь события. Еще не проведено исследование на эмпатию. Тебе сначала нужно окрепнуть физически.
— Почему прервался контакт? — Спросила она.
— Госпиталь защищен от мнемонических воздействий.
— Плохо. Нужно продолжать, увериться, что на связь все это время выходил Герберт и помочь ему.
— Не так быстро. — Кирсанов встал, подошел к виртуальному окну, постоял, глядя на панораму Раворграда, и продолжил: — Есть одно предположение, которое объясняет, почему он три года не давал о себе знать, а затем вдруг проявился в твоих видениях. Специалисты практически не сомневаются, что твои экскурсы в реальность иного мира вызваны мнемоническим воздействием на разум. Но Герберт не выжил бы в адских условиях той планеты. Нет, Герда, не спорь, я знаю, что ты скажешь. Я тоже думал и о гипотетических технологиях иной расы, и даже мысль о сверхъестественных явлениях меня посещала. Но давай не будем обманывать себя надеждами на чудо. Мы должны искать объяснение, удовлетворяющее нашим знаниям и технологиям…
Герда слушала Ивана Андреевича, не соглашаясь, но и не пытаясь опровергнуть.
Он конечно в чудеса не верит. Понятно… Он не был там, поэтому рассуждает, а она не позволяла себе подобной роскоши.
Та личность, что мучительно распадалась, раз за разом трансформируясь в убогую, не имеющую осознанной воли