Алихану показалось, что даже воздух вокруг застыл.
– Я не видел его… после Тленкоя, – выговорил он негнущимися губами.
Джамал достал из кармана телефон – тяжелый платиновый Vertu, тысяч за пятьдесят долларов, положил его перед Алиханом и нажал на кнопку воспроизведения видео.
– Зачем ты лжешь, а? Алик. Твой отец будет очень расстроен.
Алихан молчал.
Шамиль вдруг резко перегнулся через плечо Джамала и сказал:
– Где он? Как нам его найти?
– А что ты спрашиваешь меня? – ответил Алихан. – Ты мог бы взять всех оптом, если бы не поторопился продать Джаватхана в розницу.
Глаза Шамиля налились кровью.
– Вышли. Оба, – сказал Джамалудин.
Начальник АТЦ и глава ОМОНа, не сказав ни слова, выскользнули за занавеску. Хозяин республики и шестнадцатилетний подросток остались одни. Между ними билось пламя витого светильника. Алихан вдруг вспомнил про Муция Сцеволу и спокойно улыбнулся.
Джамалудин снял с телефона заднюю крышечку и вынул оттуда сим-карту.
– Это та симка, – сказал Джамалудин, – которую мы нашли у тебя после Белой Речки. Та, с которой ты звонил Булавди. Ты знаешь, с кем ты говорил? Ты с Шамилем говорил.
Мир как будто померк перед Алиханом, и в ушах воцарилась странная, звенящая тишина.
«Ты с Шамилем говорил».
Алихан хорошо помнил, о чем он тогда говорил.
– Найди мне Мурада до пятницы, – сказал Джамалудин, – и позвони мне. С этого телефона. Держи. Это подарок.
Алихан сидел совершенно неподвижно, и пламя свечи билось на столе, так, словно невидимые палачи били по нему электрошоком. Джамалудин встал и потрепал мальчика по плечу:
– Об этом никто не узнает. Тем более твой отец.
Алихан сидел за занавеской еще минут десять. Потом он сунул платиновый Vertu в карман и вышел.
Снаружи был все тот же вечерний довольный мир: люди внизу, за балюстрадой, праздновали день рождения, и девочка в белом свитере улыбнулась Алихану. На ней не было ни одной шмотки дешевле тысячи долларов. Как, впрочем, и на нем самом.
Алихан пошел мимо этой компании вниз, но девочка улыбнулась снова и подвинулась, и Алихан машинально присел на диванчик рядом с ней. По правде говоря, его не держали ноги.
– Ты с ними? – спросила девочка. В глазах ее был простодушный интерес. Она смотрела на компанию за соседним столом с той же неподдельной любознательностью, с какой когда-то в селе наблюдали за приездом Водрова.
– Да, – Алихан слышал свой голос как будто отдельно от ушей, – мой отец строит химзавод.
– Я думала, ты чеченец, – чуть обиженно сказала девочка.
– Я чеченец.
Девочка наморщила лобик, пытаясь понять, где этот чеченцы строят химзаводы. Она была красавица. Почти такая же красавица, как племянница Джамала, молодая Айгюль. Алихан хотел посвататься к Айгюль. Он даже подумывал о том, чтобы украсть ее, если Джамал будет не согласен.