— Мистер Пойнтц, — проговорила Ева, когда перед каждым оказалось по дымящейся тарелке с макрелью и официанты покинули комнату.
— Да, юная леди.
— А тот большой бриллиант у вас и сейчас с собой? Ну тот, который вы показывали нам вчера вечером и еще говорили, что никогда с ним не расстаетесь?
Мистер Пойнтц добродушно рассмеялся.
— Точно. Я называю его своим талисманом. Естественно, он при мне.
— А мне кажется, это жутко опасно. Кто-нибудь может украсть его. Например, в толпе — на ярмарке.
— Вряд ли, — возразил мистер Пойнтц. — Я, знаете ли, хорошенько на этот счет позаботился.
— Но могут же? — настаивала Ева. — У нас вон полно гангстеров. Наверняка ведь в Англии тоже?
— Ну, «Утренней Звезды» им не видать как своих ушей! — заявил мистер Пойнтц. — Во-первых, она в особом внутреннем кармане. Старый Пойнтц свое дело знает. «Утреннюю Звезду» не сможет украсть никто.
Ева рассмеялась.
— Вот еще! Спорим, я смогу?
— А спорим, не сможете! — подмигнул ей мистер Пойнтц.
— Да клянусь вам, у меня получится! Я обдумала все вчера вечером, когда легла спать, — после того как вы за ужином всем показывали камень. Я придумала исключительно хитроумный план.
— И какой же?
Ева склонила голову набок, и ее светлые волосы в беспорядке рассыпались по плечам.
— Ну, пока не скажу. На что спорим, что мне это удастся?
В голове мистера Пойнтца пронеслись воспоминания его юности.
— Полдюжины пар перчаток, — предложил он.
— Перчатки! — презрительно протянула Ева. — Да кто ж их теперь носит?
— Ну, а шелковые чулки?
— А что! Сегодня утром как раз поползла моя лучшая пара!
— Ну вот и отлично. Ставлю полдюжины лучших шелковых чулок!
— Ооо! — благоговейно выдохнула Ева. — А что хотите вы?
— Ну, а мне нужен новый кисет.
— Отлично. Вот это сделка! Хотя, конечно, кисета вам не видать. Теперь слушайте, что вы должны сделать. Нужно пустить бриллиант по кругу, как вчера, чтобы каждый мог его посмотреть…
В комнату вошли официанты, чтобы заменить тарелки, и Ева смолкла. Принимаясь за цыпленка, мистер Пойнтц заметил:
— Но запомните, юная леди. Чтобы все было по-честному, я вызову полицию и вас обыщут.
— Да ради бога. Только зачем так уж по-настоящему? Леди Мэрроуэй или миссис Растингтон обыщут нисколько не хуже.
— Тогда решено, — согласился мистер Пойнтц. — Кем вы, кстати, собираетесь стать, юная леди? Уж не намереваетесь ли специализироваться на краже драгоценностей?
— Ну, если это окупается…
— Если вам удастся фокус с «Утренней Звездой», это вполне окупится. Даже если распилить его, камень будет стоить больше тридцати тысяч фунтов.
— Ничего себе! — ахнула явно потрясенная Ева. — А сколько это будет в долларах?