Теперь вся надежда на командира. Сергей убрал руки с пульта и, покусывая губы, напряженно смотрел на экран. В минуту опасности бездействовать очень тяжело.
— Догоняет, зараза.
— Корабль массой притягивает.
— И метеориткой не прибьешь.
— Да… смысла нет.
— Не повезло, мужики, — тихо сказал Сазонов, выворачивая корабль дюзами к шару.
Никто ничего не успел сообразить.
Желто-фиолетовый совершенно безобидный на вид шар чуть потемнел в пламени двигателей и, вдруг расплывшись и вытянувшись в струну, всосался в правую дюзу. Сергей машинально прикрыл глаза, понимая, что это как раз и бессмысленно.
Синие искорки пробежали по стенкам рубки, по клавишам пульта, по кончикам пальцев и волосам экипажа. И погасли.
Стало тихо.
Движок замолк.
Они напряженно смотрели друг на друга, ожидая, что вот сейчас, вот в эту секунду…
Первым нарушил молчание командир.
— Да нет, мужики, все уже. Чтобы антивещество вошло в соприкосновение и сделало паузу — так не бывает. Либо мы на том свете, либо что-то случилось еще.
— А если нет? — тихо спросил белый как мел Евгений. — Если сейчас рванет?
— Вот смеху-то будет, — промолвил Сергей и посмотрел на корабельные часы, впервые за это время пошевелившись в кресле. — Прошло 43 секунды. Да, ты прав, — кивнул он Сазонову. — Скоро минута как мы покойники.
— Это надо отметить, — облегченно выдохнул приходящий в себя Леднев. — Нельзя так издеваться над собой.
— Нет возражений. Но сначала надо выяснить, на какой мине мы сидим. Сергей, это по твоей части.
Сергей кивнул.
— Подожду до минуты — для ровного счета. А то, может, и не стоило суетиться.
— Накаркаешь, — возмутился Леднев и вышел из рубки.
Сергей уже полчаса возился с приборами. Средства связи молчали, база не откликалась, и посоветоваться было не с кем. Сазонов сделал обход, и теперь сидел и просто смотрел, как работает бортинженер, всегда восхищаясь его способностью быстро схватывать суть проблемы и находить мельчайшие нюансы. Леднев из камбуза принес в рубку пакет с продуктами — неуютно одному — и теперь, высыпав все это на бездействующий пульт управления, аккуратно нарезал сало и накладывал шпроты на серые кусочки хлеба.
— Серж, ну что? — не выдержал Сазонов.
Сергей покачал головой, — По нулям.
— На Земле разберутся, — подал голос Евгений. — Ты бы лучше консерву открыл, все равно бездельничаешь.
Сазонов нехотя поднялся.
Быстро сварганился походный стол. Разлили спирт в пластмассовые стаканчики. Расположились на полу возле не желающего покидать свою раскиданную технику Сергея. Сели кружком.
— Ну, давайте, — поднял Леднев свой стакан. — Пока спасатели не набежали. За жизнь…