Сергей оторвался от губ Элоры и судорожно вдохнул несколько раз, наполняя легкие скудным кислородом. Девушка поцеловала его на последок в щеку и смущенно улыбнулась Сазонову.
— Извините.
— Да нет, что вы, — засмеялся он, помогая им выйти. — Отдохнете, и можете продолжать дальше.
Элора еще больше смутилась и прижалась лицом к плечу Сергея. Сергей повернул к командиру лицо, красное от многих причин, и кивнул ему одними глазами. Несмотря на улыбку Сазонов однако был грустен.
— Что так долго? — спросил Сергей.
— Были кое-какие проблемы. Извините, что так получилось.
— Да ничего, — весело заметила Элора. — Даже на пользу.
А Сергей, обнимая девушку за плечи, спросил:
— Ну, куда мы теперь?
— Домой, на корабль, — устало проговорил Сазонов. — Достаточно приключений для начала.
— Что же Женька то до сих пор не отвечает? — беспокоился Сергей, подводя капсулу к огромному борту корабля. — Да и ты тоже, кстати, молчал.
— У меня там непонятный экран был, — пробормотал Сазонов, отводя глаза. — А вот что с Женькой… Будем надеяться, ничего серьезного.
Корабль встретил их зловещей тишиной. Не веря ни во что и ожидая буквально любую пакость, они осторожно пробирались из шлюзовой камеры в рубку, то и дело оглядываясь по сторонам и напряженно прислушиваясь.
Женька, откинув голову, неподвижно лежал в своем кресле, и только его левая рука чуть заметно покачивалась в такт вибрациям корпуса.
Они подошли ближе, готовясь к самому худшему.
Леднев был мертвецки пьян, и поэтому не мог отвечать на сигнал бедствия, посылаемые Сергеем.
Сазонов взвалил Женьку себе на плечи и молча унес в каюту для медико-водных процедур. Сергей и Элора остались одни. И опять среди них возникла непонятная им самим неловкость. Наконец, девушке надоело смотреть в экран внешнего обзора. Она встала, собираясь уходить.
— Подожди, — решился Сергей. — Можно тебя спросить?
— Да? — она остановилась в полувопросительной позе, держа его подчеркнутой вежливостью на расстоянии.
— Там, в этой дурацкой камере, мы сказали друг другу разные вещи. Была иная ситуация, опасность… А как здесь, в тепле и уюте?
— Ты мужчина, — глядя ему прямо в глаза сказала Элора. — Тебе и решать. Я свои слова пока что не брала обратно.
Сергей подошел к девушке.
— Тогда я делаю тебе предложение.
Она улыбнулась.
— Делал уже.
Он несмело взял ее за руку.
— Ну тогда накрываем свадебный стол.
— Сережка, — засмеялась она. — Какой ты все-таки бываешь иногда нерешительный. Я тебя таким никогда не видела.
Элора, с любопытством разглядывала принесенную из грузового отсека посуду, выбирая для свадебного стола подходящую на свой вкус.