Выбравшись в коридор, я позвал башню с просьбой показать местоположение людей. Перед моим мысленным взором тут же появилась карта, где отмечалось точками всё живое. Убедившись, что впереди чисто, я не спеша двинулся по коридору. Обследуя этаж за этажом, я наткнулся на странный коридор, который очень сильно отличался от всех остальных. Он оказался ответвлением основного коридора, вход в него был оформлен в виде арки. Я попробовал пройти, но неожиданно наткнулся на прозрачную преграду.
— Что за…? — удивился я, послав мысленный запрос башне.
В ответ мне пришло сообщение, что туда доступ ограничен.
«И кто же туда может входить?»
«Магистр Артур Кондобар», — последовал мне ответ без тени эмоций. По голосу вообще нельзя было понять, чей это голос — женский или мужской. Когда я узнал, что башней управляет магическое подобие искусственного интеллекта, то малость прибалдел. Теперь становилось понятно, почему Леона так быстро освоилась с компьютером. Если тут существует такое, то, что же может быть в Альконе, а он, судя по её рассказам, далеко вперёд ушёл в области создания артефактов. — «Хотите отменить разрешение на его допуск?»
«Нет, пусть всё останется, так как есть, а то точно заподозрит неладное. Можно ли как-то открыть доступ кому-то ещё?»
«Да, это может сделать хозяин башни».
«Ну, тогда открой мне доступ».
«Приказ исполнен, можете проходить», — я попытался ещё раз и мне удалось.
Шагая по извилистому коридору, я всё больше убеждался, что тут что-то нечисто. Он был без окон и дверей, но самое главное — получалось, что я уже должен был оказаться далеко за пределами башни.
«Эй, ИИ-шка!», — я так назвал искусственный интеллект башни.
«Да, хозяин?»
«А где это я?»
«Под землёй. Это самый нижний этаж башни».
«И что в нём?»
«Сердце башни, библиотека и Главное хранилище».
«Поподробнее, пожалуйста», — я подошёл к концу коридора. Он оканчивался дверью. — «Это здесь?»
«Да. Сердце башни — там располагается управляющий палантин…»
«Стоп. А разве палантин — это не материал, из которого состоят стены башни?»
«Да, это так, но палантин, используемый при постройке стен и управляющий палантин разные вещи».
«А в чем разница?», — я всё ещё стоял перед дверью.
«Управляющий палантин позволяет хозяину башни управлять ею».
«А-а, кажется, я понял. Это что-то вроде центрального процессора. Ну что ж, глянем на этот самый управляющий палантин», — я толкнул дверь, входя внутрь.
Помещение оказалось куполообразного типа. В центре возвышался постамент с подставкой для палантина. По форме он был круглым и тоже прозрачным, как и стены башни. Только вот внутри светился тёмно-синим цветом, освещая весь зал.