* * *
— Идиоты, трусы, — ворчал Бородин Дмитрий Иванович, сжимая крепче в руках винтовку. Он уже целый час сидел у костра, а ничего не происходило. Жутко хотелось спать. — Я здесь уже пятнадцать лет охочусь и ничего не происходило. И зачем я на этот раз взял этого придурка?
Неожиданно раздался тихий смех.
— Что, кто здесь? — он вскинул винтовку. — Васька, это ты?
— Зачем вы пришли на мои земли? — раздался мужской голос.
— Ты кто? Выходи, а то буду стрелять.
Раздался смех и на освещённое костром место вышел…Он. Дмитрий никогда не видел такого кошмара. Зверь уставился на него горящими глазами и оскалился. Нервы у браконьера сдали, он открыл огонь. Первые пули попали в панцирь на морде и, отрекошетив, улетели в сторону. Следующие выстрелы ушли в молоко, так как зверь отпрыгнул назад и скрылся в темноте.
Из палаток начали выскакивать встревоженные люди с оружием в руках.
— Что, где?
— Дмитрийч, ты в кого стрелял?
— Да заткнитесь вы! — взревел он, вглядываясь в темноту. — Он здесь, я чую это.
— Кто?
— Какая-то тварь, она хотела меня съесть.
— Это вампир! — заверещал Васька. — Я же говорил вам, что здесь водятся вампиры, а вы мне не поверили. Теперь мы все умрём.
— Да заткните вы ему па…
Договорить он не успел, так как раздался жуткий вой. Все вздрогнули и испугано сбились в кучу, выставив винтовки перед собой.
— Ч-что это, Дмитрич? — испуганно прошептал один из них.
— Это оно. Господи, спаси и сохрани. Если выберусь живым, никогда больше не буду заниматься браконьерством.
Раздался демонический смех, а потом на поляну вышла тварь.
— Смертные! Вы пришли на мои земли. А я этого не люблю.
— П-простите, — еле выдавил из себя Дмитрийч. — М-мы уйдём.
— Ладно, но чтобы завтра вас тут уже не было.
Тварь отступила назад и растворилась в темноте.
— О, Боже, — прошептал кто-то, опуская трясущимися руками винтовку.
* * *
Я прождал в укрытии ещё какое-то время, наблюдая за развернувшейся деятельностью в лагере, а потом, проводив браконьеров до реки, продолжил свой путь. Можно было быть уверенным, что они больше не вернутся сюда.
Всё дальнейшее моё путешествие напоминало лёгкую прогулку, в течение которой больше ничего не происходило.
Леона и Торвальд ждали меня там, где мы и договаривались — у реки. Я из укрытия рассматривал их лагерь и, заметив, что с ними есть ещё какой-то мужик, решил принять человеческий вид.
Они все втроем сидели у костра и ждали, когда приготовится варево в котелке. Судя по запаху — уха. Меня они не заметили и не услышали. Так что я спокойно прошелся до них и сел рядом с Леоной, также уставившись на котелок над костром. Она сначала удивлённо посмотрела на меня, а потом завизжала и бросилась мне на шею.