— Невкусно? — забеспокоился Никита.
— Все хорошо, — отмахнулась Маша. — Показалось, что кость проглотила. У меня так бывает — боюсь, что кость застрянет в горле. До ужаса.
* * *
Вечером Лиза ждала Варю на веранде ресторана «Снобс» и немного злилась из-за того, что легко и привычно согласилась на встречу. Она была возбуждена и хотела подумать о том, как снимать рекламу. Нужно было пересмотреть кучу журналов, покопаться в Интернете, изучить новые тенденции, а вместо этого придется переливать из пустого в порожнее. Лиза поймала себя на том, что посиделки с подружками, на которых они болтали по пять, а то и по шесть часов, не казались уже такими заманчивыми, как раньше. «Бла-бла-бла…» — подумала Лиза о том, чем ей предстояло заниматься. Она чувствовала себя на подъеме, ей хотелось что-то делать, быть активной, занятой, преуспевающей и жаловаться, что ни на что не хватает времени — работа, работа, еще раз работа.
— Фу, привет, бежала от Рождественского бульвара, такая пробка! — ворвалась на веранду Варя, размахивая сумкой. — Воды! — крикнула она официантке. — Как дела?
— Хорошо дела, — сохраняя спокойствие, ответила Лиза. — Буду снимать рекламу для Кирсанова.
— Для этих вот брендов класса люкс? — ахнула Варя.
Лиза важно кивнула.
— Да ты что?! — еще больше удивилась подруга.
— Да, меня Федя познакомил, и они мне заказали всю рекламную кампанию.
— Ни фига себе! — Варя всплеснула руками. — Круто как… Лиз, я за тебя очень рада. Но ты же не хотела рекламой заниматься. Ты хотела, как Клавихо, стать фотохудожницей, и чтобы все тебя уважали за твою неповторимую индивидуальность.
Лиза рассердилась, но сдержалась.
— Знаешь, мне предложили такие деньги, что отказаться — все равно что расписаться в собственной безнадежности, — непринужденно ответила она.
— А-а… — то ли согласилась, то ли смирилась Варя.
Обе почувствовали напряжение. Что-то пошло не так. Варя ожидала, что Лиза начнет метаться, ныть, паниковать, стенать на то, что рекламщики ее поимеют, жаловаться, что художник вынужден творить с гантелями в руках, что мир несправедлив…
Но Лиза ничего такого не сказала. Она была такой твердой, решительной и самоуверенной, что Варя не знала, с какого бока к ней подступиться.
— Ты с Машей не общалась? — поинтересовалась она.
— Нет. — Лиза покачала головой. — Я ей не звонила, и она мне. По-моему, Маша должна сделать первый шаг — все-таки это она мне нахамила.
— Просто международная дипломатия, — усмехнулась Варя. — Лиза, если ты забыла: это наша подруга Маша, она всегда такая. Мы ей всегда сами звоним, когда она дурит, ведь Маше потом долго бывает стыдно, и она не в состоянии сделать первый шаг.