Ушаков не растерялся. Он вскочил на ноги, схватил закричавшую от страха Любушку и, пересиливая ветер, шатаясь, кинулся в беспроглядную темноту, туда, подальше от рощи, на луг. Он вмиг сообразил, что во время урагана опаснее быть под деревьями, чем в поле.
Федя смог сделать лишь полдесятка шагов. Новый, более сильный порыв ветра заставил его упасть на колени. Он заслонил собою Любушку, которая беспомощно уткнула лицо в его камзол.
Тьма не рассеивалась ни на секунду. Тучи пыли неслись, забивая глаза, нос, рот.
Ураган свирепел.
В роще трещали, падали деревья. Сквозь вой ветра доносились вопли и крики.
«Вот так, должно быть, валится в бою от меткого пушечного залпа рангоут», – мелькнуло у Феди в голове.
Порывы ветра шли волнами. На какуюто долю секунды посветлело, чтобы снова покрыть все непроницаемой тьмой.
«Сколько же может так продолжаться?»
И вот над головой сверкнула молния, загрохотал громовой раскат, и полил дождь.
Ветер сразу утих.
Федя сорвал с себя мундир и накрыл им Любушку и себя. Они сидели под ливнем, тесно прижавшись друг к другу. Озорная Любушка смеялась, – страх прошел, и ей уже было весело.
Когда ливень наконец стих, из рощи бежали к слободке вымокшие, грязные, поцарапанные, напуганные люди.
Слышались чьито вопли, плакали дети.
Со многих домов и сараев буря сорвала крыши. По улице прыгали сбитые ураганом вороны.
Прибежали домой и Любушка с Федей.
– Любочка! Жива! – плакала, обнимая дочь, Марья Никитишна. – Деточки!
– Живы, живы, мамочка!
Ушаков стоял на пороге, не смея войти в комнаты: он был весь в грязи, с него текли потоки воды.
– Мамочка, если б не Федя, я бы, наверное, погибла! – кричала из комнаты Любушка, побежавшая переодеваться.
– Феденька, сыночек мой, а ты как? – наконец обратила внимание на Ушакова Марья Никитишна.
– Ничего. В порядке. Только вот шляпу унесло…
– Какую? Твою? Форменную? С золотым галуном? Так ведь она, я чай, рублев пять стоит!
– Пустяки! Одна голова навек! – улыбаясь, говорил мичман Ушаков.