– Братцы! На вас вся надежда! Не палите зря. Чтобы каждое ядро либо топило, либо жгло! – крикнул в рупор Ушаков и поспешно вернулся наверх: приходилось зорко следить за всеми маневрами хитрого капудана.
Теперь Войнович мог посчитать совершенно точно: на каждый русский линейный корабль и 50пушечный фрегат приходилось по пяти турецких линейных кораблей.
Против «Св. Павла» шел один 80пушечный и два 60пушечных.
Сам капуданпаша, прибавив парусов, выдвинулся с двумя кораблями вперед.
– Капудан хочет взять «Берислава» и «Стрелу» на абордаж, – понял Ушаков. – Поднять все возможные!
Не успел он сказать, как неприятельское ядро отбило поручень у марса и щепками ранило двух матросов. Это было первое попадание в его корабль.
Турецкие пушки палили по «Св. Павлу». С треском рвались пробитые паруса и ванты, затрещала форстеньга, но уже ничто не могло остановить его: «Св. Павел» вырвался вперед. Теперь он с «Бериславом», «Стрелой» и «Кинбурном» еще больше отдалился от своих.
И этот второй отчаянно смелый маневр Ушакова сделал свое дело. Два передовых турецких корабля, по которым, не умолкая, били русские, смешались. Капудана рядом с ними не оказалось, и они оробели. Ядра с «Берислава» и «Стрелы» поражали их. На турецких фрегатах валился рангоут. От русских брандскугелей несколько раз загорались паруса. Верхние палубы турок, до этого густо усеянные людьми, разом опустели.
Не обращая внимания на отчаянные сигналы капудана, оба фрегата поворотили и стали убегать.
– Теперь на кирлангиче не подойдешь! Не научишь, как поступать! – усмехался Ушаков.
На русских судах прокатилось радостное «ура».
Ожесточенный бегством своих кораблей, капуданпаша палил по отступающим, приказывая фрегатам снова вступить на место, но те и не думали его слушаться.
Силы врага сразу уменьшились. Теперь сам флагманский корабль ЭскиГассана очутился передовым. Он открыл бешеный огонь по русским фрегатам авангарда.
Первыми же ядрами на «Бериславе» переломило фокмачту. Тяжелые, 2?пудовые мраморные ядра с турецкого флагманского корабля разворотили борт «Стрелы». Валился верхний рангоут, простреленные паруса висели клочьями.
Но «крокодил морских битв» не остался безнаказанным: «Св. Павел» и ближайшие русские фрегаты обрушили на ЭскиГассана весь свой огонь. Брандскугели «Кинбурна» зажгли в рострах капудана разный хлам. Повалил густой дым.
– Молодец, Николай Петрович! – похвалил старика Кумани Ушаков.
На выручку капудана бросилось было несколько других кораблей, однако их быстро отбили.
ЭскиГассан отчаянно отстреливался, но не смог больше одной склянки выдержать меткого огня русских пушек и стал позорно убегать.