Пирамида Ока. Открытый всем ветрам четырехгранный пик, широкий у основания, со срезанной верхушкой. Ее верхняя площадка была около пятнадцати метров шириной и увенчана небольшой надстройкой с крышей-куполом — то ли обсерваторией, то ли часовней. В другой ситуации «Дракон» вполне мог там приземлиться, но это заняло бы слишком много времени. Поэтому было решено в буквальном смысле сбросить десант, а орудия «Дракона» прикрывали группу огнем.
— Группа, готовность двадцать секунд! — крикнул Уорхерст. — Напоминаю: колени не сжимать, ноги держать свободно. Пятнадцать секунд… Осталось тридцать метров… Приготовиться. Пять секунд… четыре… три… две… Пошли!
Джон щелкнул пряжкой и почувствовал резкий рывок. Камнем пролетев метра три, он приземлился у основания «часовни», едва успев расслабить колени, чтобы не переломать ноги, и кубарем покатился по каменным плитам. Бронекостюм значительно смягчил падение.
Через секунду Джон уже был на ногах и снял с крепления лазер. Сейчас надо было придти в себя и оценить обстановку. Все двадцать четыре добровольца, сброшенных на южный склон, стояли неподалеку. «Дракон» медленно набирал высоту, маневровые двигатели истошно визжали.
— Пехота, подъем! — скомандовал Уорхерст. — Установить оборонительный периметр!
Горячий ветер вздымал тучи пыли: «Дракон» висел прямо над головой. Джон пригнулся, сильно сутулясь, двинулся вперед. Рядом щелкали лазеры, но он еще не видел цели.
Надстройка с куполом была совсем рядом, справа, метрах в пяти. Она оказалась невысокой, купол поддерживали четыре арки, широко открытые во все стороны света.
И оттуда один за другим выходили неповоротливые великаны.
— Тролли! — закричал Джон, вскидывая к плечу свой «двадцать один-двадцать». — Тролли по направлению три-шесть-ноль!
Троллей было много. Все в доспехах, все с массивными «гауссовыми ружьями» длиной метра два…
— Огонь произвольно! — откликнулся Уорхерст.
Битва на Пирамиде началась.
Глава 24
27 июня 2148 года
Младший капрал Гарроуэй
Пирамида Ока
Новый Шумер, Иштар
16:12 по местному времени
— Вперед, морпехи! Сделай их!
Гарроуэй перевел «двадцать один-двадцать» в режим лазера и выпустил несколько коротких очередей. Тролли по-прежнему валили их надстройки на вершине Пирамиды, но передние, попав под обстрел, замешкались. «Дракон» на стремительном вираже пронесся мимо, полоснув по ним огнем из многоствольной лазерной установки. Несколько троллей рухнуло, но остальные, поднимая свои тяжелые «гауссовки», неуклюже выстраивались в двойную линию. «Мушкетный огневой рубеж», восемнадцатый или девятнадцатый век… Через секунду очередная очередь с неба превратила их в кровавое месиво.