— Вас понял.
Полковник склонил голову набок, щелкнул тумблером на пульте управления и некоторое время слушал возгласы морпехов.
— Бог всемогущий, ты посмотри, сколько их!
— Держись, народ! Устроим им французскую кухню!
— Лягвы на северо-западном углу, я сам видел!
— Вот прорва! Запросите подкрепление!
— Пусть подойдут! Дайте им подойти!
— Целься точнее, морпехи! У нас каждый выстрел на счету!
— Фокс-семь, фокс-семь! Нас атакуют с фланга!
— Томлин! Жахни в северо-западный угол! Давай, поджарь им задницы!
— Гнездо Дракона! Гнездо Дракона! Это «Эхо-Два»! У нас тут толпы «лягушек». Повторяю, ТОЛПЫ. Штурмуют северные ворота! Мы их уже шестами спихиваем! Они лезут к нам! Они…
Ситуация становилась безнадежной. Если Оперативное соединение Уорхерста не получит подкрепление, сорок восемь морских пехотинцев будут убиты. Но отвести людей из квартала, он ослабит оборону, и штаб экспедиции окажется под угрозой окружения.
И он кожей чувствовал, что Кинг, Андерсон и все остальные, сидящие в этом тесном модуле, ждут его слова.
— Майор Андерсон!
— Да, сэр!
— Передайте приказ капитану Сандерсу! Возобновить атаку у восточных ворот!
— Есть, сэр!
Капитан Сандерс командовал ротой «Браво».
Отключив рацию, Рэмси пристально посмотрел на генерала Кинга.
— Может быть, иногда смирение похвально, — произнес он. — Но мы выиграем этот бой. Здесь и сейчас.
— Согласен, — сказал Кинг. — И да поможет нам бог.
Младший капрал Гарроуэй
Пирамида Ока
Новый Шумер, Иштар
16:45 по местному времени
Странно. Внезапно Джон Гарроуэй понял, что в нем живет два человека. Один был полностью поглощен звуками и яркостью битвы, другой находился где-то в стороне… нет, он не был беспомощным, просто бездействовал и никак не реагировал на происходящее. Представь себе, что твое тело превратилось в автомат, который целится, стреляет, механически повторяя последовательность действий, но сознание совершенно не контролирует этот процесс. Ты выполняешь команды, которые слышишь в наушниках своего шлема, понимаешь смысл фраз… но все это происходит в отдалении, вне тебя.
Может быть, нейротрансмиттер все еще действует? Не может быть. ННТ довольно быстро выводится из организма. К тому же это слишком… интересно. Интересно участвовать в перестрелке. И ничего похожего на парализующий страх, который охватил его в прошлый раз.
Еще этот сторонний наблюдатель заметил, что этот вид с вершины пирамиды до боли напоминает панораму старомодного христианского ада. Багровое зарево, реки крови, столбы дыма, которые поднимаются к зловещим черным тучам, и «Дракон», падающий вниз, как низвергнутый архангел.