Залп «гауссовки» прорвал линию морпехов на северном склоне. Трое упало. Младший капрал Дженнингс привстал, сделал пару неверных шагов. В нагрудной панели его бронекостюма появилась дыра размером с кулак. Потом голова запрокинулась назад, из-под шлема заструились жидкие струйки дыма, по броне потекла кровь. Он уже падал на лестницу, когда Джон ухватился за лямку его ранца и оттащил назад. Борясь с тошнотой, он уложил убитого и вытащил из его поясника нетронутый магазин с гранатами, а потом проверил заряд силового модуля. Черт… Ему бы еще стрелять и стрелять. Дженнингс не израсходовал и половины резерва.
Переложив магазин к себе в поясник, Джон возобновил стрельбу, время от времени переходя с лазера на гранатомет, потом снова на лазер… Скорострельность приходилось свести до минимума. Соблазн поддерживать непрерывный огонь был велик, но боеприпас стоило поберечь. Если эта толпа доберется до вершины…
Вернее сказать, «когда доберутся». В том, что это произойдет, можно было не сомневаться. С тех пор как все это началось, «божественных воинов» — аханну, троллей и сэг-ура — стало не меньше, а больше. Джон принял этот факт с приличествующим морпеху стоицизмом. Или аханну разобьются о них, как о скалу, или разобьют морских пехотинцев.
Если этому и существовала альтернатива, в данный момент он ее не видел.
Штаб МЗЭП МП
Дипломатический квартал
Новый Шумер, Иштар
16:35 по местному времени
Рэмси слушал радиосообщения, приходящие с вершины пирамиды. Ситуация складывалась не очень благоприятно… вернее, очень неблагоприятно. Оперативное соединение Уорхерста высадилось на вершине Пирамиды, но столкнулось с массированной контратакой противника. Рота морских пехотинцев, которая развертывалась из восточных ворот, чтобы оказать поддержку наступательной группе «Сурибаши», также столкнулись с превосходящими силами неприятеля и застряли.
«Это момент, когда решается все, — подумал полковник. — Или пан, или пропал».
Кинг сидел рядом, скрестив руки на груди, и скорбно взирал на него.
— Ну что, полковник? Какие будут предложения?
— Есть только два пути, генерал. Или усилить группу «Сурибаши», или отвести их. Что вы рекомендуете?
Кинг покачал головой.
— Вы опять за свое, полковник. Исключительный такт… Если вы хотите совет, пожалуйста. Похоже, мы вмазали им по больному месту, причем очень хорошо вмазали. Так что лучше не останавливаться.
— Я тоже так считаю, сэр. Мы…
— Полковник! — донесся из динамиков голос майора Андерсон. — Крупные группы противника стягиваются к северной стене. Похоже, они собрались штурмовать квартал.