А вот еще один трофей… Один из аханну красовался в ранце с силовым модулем, а шестипалые лапы инопланетянина неуклюже перехватывали лазерную винтовку. LR-2120 «Санбим»… Прежде чем ему удалось найти пусковую кнопку, полдюжины морпехов выстрелили — почти одновременно.
Похоже, «лягушки» достаточно хорошо разбирались в технике, чтобы освоить трофейное оружие, но слишком безрассудны, потому что стремились немедленно применить его прямо на передовой, рискуя тут же расстаться с добычей. Может быть, это отчаяние? Может быть, они готовы сражаться всем, что попадет под руку, чтобы победить или умереть.
Как бы то ни было, морпехи было готовы сделать то же самое.
Медленно, до последнего оттягивая каждый шаг, они отступали к центру площадки, по-прежнему огрызаясь очередями лазерных импульсов, плазменными зарядами и гранатами. Периметр сужался, и теперь они встали плечом к плечу, по-настоящему похожие на бронированную стену. Полиламинатные поверхности «Седьмых Марков» терлись друг о друга, издавая неприятный скрежет. За их спиной громоздились руины надстройки. Некоторые из морпехов уже стояли на обломках, другие укрывались за вывороченными плитами… и стреляли, стреляли, пытаясь сдерживать безумный натиск аханну.
Отступать было некуда.
Опустившись на колени и чувствуя, что до края разлома осталось совсем немного, Джон Гарроуэй поудобнее перехватил лазер и снова открыл огонь. Ему снова пришлось перейти в режим одиночных выстрелов: во-первых, система охлаждения уже не выдерживала, а во-вторых, индикатор на шлеме напоминал, что заряд силового модуля на исходе.
Впрочем… У него есть еще два магазина гранат!
Один из них тут же пошел в дело.
Потому что «божественные воины» продолжали наступать, издавая воинственные крики.
Капитан Уорхерст
Пирамида Ока
Новый Шумер, Иштар
16:50 по местному времени
— «Сурибаши» — «Драконьему Гнезду», «Сурибаши» — «Драконьему Гнезду»! — взывал Уорхерст. — «Драконье Гнездо», ответьте!
— «Драконье Гнездо» — объекту «Сурибаши»! Слышу вас!
Полковник. Ну, наконец-то…
Уорхерст стоял на вершине пирамиды. Каменная плита под его ногами была выломана и торчала под нехорошим углом. Со стороны он напоминал серфингиста, балансирующего на гребне волны… которая нависала над дырой, зияющей по центру площадки. Всего в нескольких метрах от него, с севера, с запада и с юга, на вершину карабкались аханну и их воины-рабы, и морские пехотинцы едва сдерживали их натиск.
— «Драконье Гнездо», они держат нас за глотку. У нас большие потери. Прошу поддержку с воздуха! Повторяю, прошу поддержку с воздуха, иначе нам не удержать позиции!