— Слышу вас, Сурибаши! Прислать поддержку с воздуха затруднительно, мы не можем разглядеть, что у вас творится. Мы не хотим перестрелять своих. Конец связи.
— МАТЬ ВАШУ В ЗАДНИЦУ! — заорал Уорхерст и выпустил очередь по группе «лягушек». Черт, бесполезно. Это все равно, что вычерпывать океан ведром… — Их тут до хрена, этих тварей! До хрена и больше, слышите? Вокруг этой долбанной пирамиды, на лестницах и здесь тоже!!!
Молчание. Но он понял, что сопротивление на том конце канала сломлено.
— Вас понял, «Сурибаши». Готовим «Драконов» к прямой огневой поддержке. Держитесь!
Уорхерст не ответил. Волна Аханну обрушилась на периметр сперва с запада, затем с севера. «Божественные воины», наконец-то оказавшись на ровном месте, высоко подпрыгивали, точно на пружинах, и приземлялись прямо на головы морпехам.
Человеческие и нечеловеческие тела, руки и ноги смешались в водовороте рукопашной схватки. Схватки, когда единственным оружием, кроме твоих собственных мышц, становится боевой нож. Это был бой не на жизнь, а на смерть.
Младший капрал Гарроуэй
Пирамида Ока
Новый Шумер, Иштар
16:57 по местному времени
Один из «божественных воинов» буквально свалился ему на голову. Мощный толчок опрокинул Джона, он выронил лазер, но тут же отпихнул аханну, который навалился на него. На секунду руки оказались свободны. Он выхватил из ножен на груди боевой нож и по рукоять всадил его в глотку инопланетянина. Потом повернул лезвие, сделал резкий рывок, и голова аханну запрокинулась, рот бессмысленно открылся, и на лицевой щиток брызнула бледно-желтая кровь. Джон перекатился, сбрасывая с себя тело, и вскочил. В левой руке у него снова был «Солнечный зайчик», в правой — нож. Рядом с ним, плечом к плечу, встал Гарви…
… И тут аханну повалили со всех сторон. Спереди, сзади… Вот дерьмо! Они перли даже из пролома — из небольшого лаза, который был почти незаметен в темноте камеры. Периметр исчез, превратившись в россыпь крошечные островков, на которых морпехи, спина к спине, по двое, по трое, отбивались от врага.
Они гибли один за другим. Технологический уровень уже не имел значения: пики, дубинки и грубые железные ковырялки находили цель, пробивая стыки бронежилетов. Вот сержант Коуч исчез под грудой насевших на него воинов аханну. Плазменная пушка Томлина смолкла — морпеха буквально разорвали на куски. Половина Оперативного соединения была перебита… а тем, кто еще жив, оставалась от силы минута.
Джон стрелял короткими очередями, выкашивая воинов противника, когда раздался треск, шипение, и лазер смолк. Датчик на дисплее уже давно предупреждал, что устройство близко к перегреву. Теперь система бесстрастно докладывала: разрыв охлаждающей спирали, питание отключено, блок обработки данных перегорел. Быстро и резко развернувшись, он ухватил свой «Двадцать один-двадцать» за ствол, обрушил тяжелый приклад на плоскую морду какого-то аханну… и скорее почувствовал, чем услышал влажный хруст.