Иван сидел, держась за стакан, как за поручень. Речь Игната размягчала его и так расслабленную алкоголем и гашишем волю. Стены вертелись, как аттракционы в парке Горького. Какие-то полупрозрачные рыбы мельтешили перед глазами, они то гонялись друг за другом, то зависали в воздухе и пытались что-то сказать, беззвучно открывая рты. Наконец все исчезло, и Иван очутился на дне большой коробки, похожей на кухню. Рядом сидел крошечный человек и тихо пищал. Слов было почти не разобрать, но, похоже, этот писк был о чем-то важном.
– И знаешь что? – Игнат придвинул лицо к скатерти и заговорил, обращаясь к самой большой и красивой лилии. – Вот какая странность… Я тогда дико испугался смерти и тут же захотел убивать. Представляешь?
Лилия согласно кивнула.
– И в бога я, как назло, не верю. Ни в какого. Ни в христианского, ни в иудейского, а у буддистов, я узнавал, бога вообще нет. А смерть есть. Короче, я полбутылки водки выпил, прежде чем отдышался. А потом понял, что хочу в себе, уже мертвом, разбудить подобие жизни. Хочу проснуться. И своими руками бить, душить, стрелять, резать и смотреть, смотреть, как эта треклятая жизнь выходит, вытекает из чьего-нибудь треклятого тела. И так меня это завело…
– Что ты говоришь?! – внезапно на чистом русском языке громко, с издевкой спросила хныкавшая до того в своем углу хрипатая аргентинка. – Как интересно.
Резкий свет обжег глаза, и мужчины, беспомощно заморгав, замахали руками, обороняясь от невидимого врага, просочившегося на кухню из радиоприемника.
– Та-ак, интересно, и что это у нас здесь происходит? Славный уголок наркоманов и алкоголиков!
– Да уберите вы свет, ради бога! – не выдержал Иван.
Верхний свет погас. Отдышавшись и осмотревшись, «наркоманы и алкоголики» погрустнели. В чем-то черном, шелковом, распахнутом на груди в дверях стояла никакая не аргентинка, а жена Ивана. Она была чудо как хороша в теплом и рассеянном освещении, однако это ничего не значило. Арина недобрым взглядом осматривала обстановку.
«Ведьма – она и есть», – мрачно резюмировал Игнат, глядя прямо в ее глубокий вырез. Арина машинально стянула края халата на груди.
– Коньяк хороший, дорогой, – прищурилась она, – чего же это вы его из стаканов пьете?
– А у вас бокалы в гостиной, – сообщил Игнат, – боялись растревожить…
Пунцовый рот сжался сухой вишенкой. Арина взвизгнула:
– Растревожить? Я что тебе – осиное гнездо?!
Иван, немного покачиваясь, встал между женой и другом.
– Ладно, ладно, не сейчас. Не надо начинать. Ночь на дворе. Игнат, может, оно и к лучшему. Завтра день тяжелый. Пошли спать.