– Que pues?[10]
– Вы меня не знаете, моя фамилия Хоукин, но я тут с агентом по фамилии Дэвидсон, которого вы, наверно, знаете…
– О да, сэр, мы доставляем жареных кур. Чем могу служить?
– Мне не нужны никакие куры, я… а, понял. Там люди. Извините, я в этом деле новичок…
– Просто изложите свою просьбу, – желчно отозвался собеседник.
– Извините. Но, видите ли, тут произошел несчастный случай, что ли. Я в комнате отеля, а Дэвидсон, ну, вроде как… видите ли, он мертв.
За этим сообщением последовало короткое молчание. Потом Хиггинсон изрек:
– Только куры, понимаете ли. Этот заказ мы выполнить не можем.
– Как раз напротив, можете. – Отчаяние толкнуло Тони на безрассудство. – Вы можете помочь мне, или я позвоню в полицию и расскажу все, что знаю обо всей этой операции, в том числе и о вашей роли.
– О, конечно, сэр, мы обслуживаем большие и важные приемы. Если вы назовете мне свой адрес, я тотчас же подъеду для обсуждения деталей.
– Вот так уже лучше. Номер 560 в «Текали». И рекомендую подъехать как можно скорее.
Пятнадцать минут спустя раздался стук в дверь. Тони дожидался его, пряча за спиной пистолет и приперев дверь ногой, чтобы она открылась не больше чем на дюйм.
– Кто там? – поинтересовался он через щелочку.
– Хиггинсон, открывайте, – прошептал хриплый голос.
– Лучше сперва назовитесь, а уж после я вас впущу.
– Слушай, ты!.. Нельзя, чтобы меня тут видели. Кличка Петух.
Как только высокий, поджарый мужчина с морщинистым, обветренным лицом протиснулся в дверь, Тони запер ее на засов и только после этого опустил пистолет. Хиггинсон задумчиво взирал на него взглядом ищейки. Он оказался старше, чем казалось на первый взгляд, особенно после того, как пристальное рассмотрение выявило, что густая копна черных волос – всего лишь парик.
– Расскажите, что произошло. От начала и до конца.
– Ну, вам известно, зачем мы прибыли. Мы приехали в отель прямиком из аэропорта. Я был в другой комнате, не слышал ни звука, а когда вышел, он вот так и лежал, а входная дверь была не заперта. Думаю, убийца дожидался нашего прихода в номере. Вот и все. Я позвонил вам. – Инцидент с коридорным Тони на время опустил.
Опустившись на колени рядом с трупом, Хиггинсон быстро и профессионально осмотрел его. Потом выпрямился, отряхнул колени и устремил на Тони холодный, жесткий взгляд.
– Неужто ФБР не может разобраться со своими проблемами на собственной территории?
– О чем это вы?
– Не разыгрывайте передо мной болвана. У вас там проблемы с человеком, и вы устраняете его у меня на задворках, предоставляя всю грязную работу мне. Неужели контрактнику не сказали, с какой стати он наносит удар?