Корзун понимал, что если он просто начнет курить, то это никого не удивит, кроме родителей. Курить надо начать по-особенному. Сигареты должны быть обязательно дорогими. Или лучше даже приспособиться курить, например, сигариллы, а потом и… сигары. Он представлял, как приглашает к себе в дом новых друзей во главе с Денисом Немоляевым, ставит на стол коробку с душистыми сигарами и кладет рядом золотую гильотинку для обрезания кончиков, они все вместе закуривают и, окутанные дымом, обсуждают какой-нибудь животрепещущий политический вопрос. Это видение так часто посещало Андрея, что стало навязчивой идеей. Он прикинул, что можно сделать немедленно для воплощения мечты в жизнь, и понял, что ему нужны деньги.
Деньги в семье Андрея очень уж заботливо не считали, потому что Валентин Сергеевич хорошо зарабатывал. Какие-то суммы родители, возможно, держали на сберкнижках (сын этого не знал), но весьма приличная кучка банкнот на текущие расходы лежала в ящичке компьютерного стола, закрытого на ключ. На самом деле этот ключ являлся фикцией, потому что нехитрый замок можно было открыть любым тонким острым предметом. В семье доверяли друг другу, добавляли в ящичек купюры с каждой новой партии денежных поступлений, а пересчитывали их редко, от случая к случаю.
Андрей решил, что не произойдет ничего страшного, если он возьмет себе несколько купюр на приличные сигареты. Для начала он, правда, купил себе на пробу «Петра». Неделя ушла на то, чтобы перестать кашлять, научиться затягиваться и пускать дым носом. Машка сердилась и хныкала, что у нее такое чувство, будто она целуется с человеком, наевшимся протухших окурков. Андрей утверждал, что именно так и должно пахнуть от настоящего мужчины.
Конечно, если бы в школе он на виду у всех небрежно переложил своего «макарова» из одного отделения сумки в другое, то надобность в умении курить отпала бы сама собой. Андрей видел в руках Немоляева только жалкие связки петард. Можно себе представить, какое впечатление произвел бы на него настоящий пистолет, пусть даже и пневматический. Но выдавать «макарова» было нельзя. Он нужен Андрею для разрешения сугубо личной проблемы, которая никого другого не касается. Об этом не подозревает даже Машка, которая вообще-то знает о нем все.
Пачка «Житан», однажды небрежно вынутая Андреем на школьном крыльце, произвела на одноклассников должное впечатление. Приложился даже сам Немоляев. Завязался кое-какой треп. Он продолжался и в последующие дни, когда Андрей выходил курить на школьное крыльцо. Обрадованный всеобщим вниманием, Корзун, особо не мудрствуя, рассказывал о себе, о своей семье, о том, что отец хорошо зарабатывает и что «Житан» – не предел.