Башня рухнула. Тактические экраны погасли. В шлемах воцарилась тишина, прерываемая неясными всхлипами статического электричества. В ослепшем и оглохшем танке Росы оператор связи, отчаянно матерясь, пытался найти хоть один работающий канал.
– Есть спутник! – радостно заорал он.
Экран ожил. Но это была всего лишь популярная новостная программа «27 часов».
– Сегодня губернатор Шан Шанери, – сказал ведущий, – посетил новый детский сад в западном секторе столицы. Он возжег фимиам у портрета императора и отметил растущий уровень законности и порядка на Ттакке-3.
* * *
Было уже два часа дня, когда губернатор Шан Шаннери снова появился в медотсеке. Охранник в полуброне нес за ним маленького Денеса.
Чеслав Трастамара лежал на койке, и когда он открывал глаза, он видел высоко над собой всевидящий зрачок видеошара.
Чеслав Трастамара знал, что следующего допроса он не выдержит.
Техника Ли требовала полного контроля над телом через биохимические добавки, и полного контроля над нервной системой; но больше всего она требовала цели. Весь комплекс приемов, позволявших избежать допроса, был построен на непереклонной воле спецагента.
Целью Чеслава Трастамары, с тех пор, как он себя помнил, и даже еще до тех пор, было – служить империи. Это значило, в том числе, служить ее чиновникам, – таким, как Эрад Тарета и Шан Шаннери.
Чеслав Трастамара не хотел служить Шану Шаннери, который готов был нанять пиратский корабль, лишь бы проучить своих конкурентов. К тому же Чеслав был вовсе не уверен, что Шан Шаннери ищет Эйрика ван Эрлика именно для этого. Скорее всего, губернатор Шаннери хотел поймать ван Эрлика, а потом посмотреть, что выгодней: получить за Кровавого Пса ван Эрлика три на десять в восьмой эргталеров или нанять его для блокады Ярмарки.
Словом, у потомственного генерала и курсанта высшей школы Службы Опеки Чеслава Трастамары не было цели, ради которой стоило молчать. У него была причина молчать, заключавшаяся в том, что он не мог назвать губернатору Ярмарки свое настоящее имя и не мог признаться, что Эйрик ван Эрлик был бы рад приплатить палачам губернатора, так счастливо избавившим его от надзирателя и спецагента.
«Защитник империи действует, исходя из цели, вор и бандит действует, исходя из причины». Так начинался спецкурс старого Ли.
Губернатор остановился перед Чеславом, ткнул в него и спросил:
– Ты сын ван Эрлика или его любовник?
Чеслав молчал.
– Сколько ван Эрлик заплатит за твое освобождение? Где он?
Молчание.
Губернатор пожал плечами, он подошел к столику справа от Чеслава и нажал на клавишу. Столик с тихим звоном разъехался: на поверхность выскочила красная капсула.