– Что-о-о?!! Берегонд??!
– Представь себе. Ну, мы-то тогда изумились не меньше твоего. Однако согласись – люди Арагорна, надо думать, выставили бы в качестве наживки кого-нибудь менее приметного. Так что принц все сделал верно…
– Да вы тут просто с ума посходили! – развел руками Тангорн. – Как можно хоть на грош верить человеку, который сперва убил своего государя, а теперь вот, по прошествии месяца, предает и новых своих хозяев?
– Ничего подобного. Во-первых, к гибели Денетора он не причастен – это выяснено совершенно точно…
– Это, простите, как выяснили – в кофейную гущу заглянули, что ли?
– Заглянули. Только не в кофейную гущу, а в палантир. Короче говоря, Фарамир ему теперь полностью доверяет – а принц, как тебе известно, неплохо разбирается в людях и лопоухой легковерностью не страдает…
Тангорн подался вперед и даже присвистнул от изумления:
– Постой, постой… Уж не хочешь ли ты сказать, что палантир Денетора находится в Эмин-Арнене?
– Ну да. Эти, в Минас-Тирите, решили, будто кристалл «заклинило», им-то всем из него являлся только призрак убиенного Короля; так что, когда Фарамир пожелал его забрать с собою – «на память», те были даже рады.
– Та-а-ак…
Барон невольно оглянулся на дверь в соседнюю комнату где сейчас устраивались на ночлег Халаддин с Цэрлэгом. Ситуация стремительно менялась; что-то им последнее время неприлично везет, мельком подумал он, – ох, не к добру это… Грагер, проследив за его взглядом, кивнул в сторону перегородки:
– Эта парочка… Они и впрямь ищут Фарамира?
– Да. Им вполне можно доверять – наши с ними интересы, по крайней мере сейчас, полностью совпадают.
– Ну-ну… Дипломатическая миссия?
– Вроде того. Прости, но я связан словом…
Командир итилиенцев некоторое время что-то прикидывал в уме, а потом проворчал:
– Ладно, разбирайся с ними сам – мне и своей головной боли хватает. Запихну их пока что на самую дальнюю базу, на Выдряном ручье – чтоб под ногами не путались, – а там видно будет.
– Кстати, а почему ты изо всех твоих баз засветил именно Дроздиные выселки?
– Потому что сюда нельзя подобраться незаметно – мы в любом случае всегда успеем ускользнуть. Да и народу здесь всего ничего – скорее наблюдательный пункт, чем база.
– А сколько всего наших?
– Ты – пятьдесят второй.
– А их?..
– Сорок.
– Да, нашими силами форт не поштурмуешь…
– Про штурм и думать забудь, – отмахнулся Грагер. – Уж чего-чего, а прикончить принца они успеют при любом раскладе. Тем более – Фарамир категорически требует, чтобы его освобождение было абсолютно бескровным, дабы никто не посмел его обвинить в нарушении вассальной присяги… Нет, у нас другой план – мы готовим побег из Эмин-Арнена: а вот когда князь Итилиенский окажется под нашей охраной, мы сможем разговаривать с Белыми уже другим тоном – «А не пойти ли вам, ребята, отсюда на?..».