Варваров? Именно!
Орн убрал тряпицу и, взвесив в руке клевец, только усмехнулся себе в бороду, хотя иной подгорный мастер давно бы уже расхохотался в голос. И было отчего – те корявые железяки, которыми вооружились орк и эльф, ничего кроме смеха вызвать не могли. Ну, бронзовый ятаган орка ещё ладно – в конце концов, что с них взять, животные, они животные и есть – но длинноухие-то о чём думают? Слегка изогнутый широкий меч был способен только на одно – вызывать жалость к существу, сработавшему подобное непотребство. Вот люди, те в оружии и доспехах разбираются. Недаром человека бросал завистливые взгляды на кольчугу Орна. И у самого дылды меч весьма неплох. По меркам людей, разумеется.
Гном вытащил из дорожного мешка бутыль с горючим зельем и нахмурился. Не будь век людей так короток, они, несмотря на своё сумасбродство и непостоянство, могли бы представлять для подгорного народа серьёзную опасность. А так… не успевают они настоящей мудрости и основательности набраться. Вот если эльфы за ум возьмутся, тогда всем остальным туго придётся. Но лесные зазнайки слишком заносчивы, чтобы признать ошибочность выбранного пути.
Игрум Снежный лис – лучший охотник и следопыт Зимних гор – уселся рядом с только-только занимающимся костерком, в который гном щедро плеснул горючее зелье, и накинул на плечи шубейку, пошитую из цельной шкуры горного медведя. Расслабившись, он прислушался к мерному шороху дождя и привычно положил ладонь на рукоять ятагана.
Орк был доволен. Скоро, совсем скоро он убьёт зверя, которого никогда ещё не поражал ни один орк. Скоро все узнают, что он великий охотник! И тогда-то ушедшие в Степь раскольники поймут, кто является истинными детьми Прародителя! А потом…
Орк мечтательно оскалился: скоро все узнают, кто настоящие хозяева этого мира! Великая охота ему предстоит, великая!
Но как быть с жертвой Прародителю? Игрум нахмурился и сам не заметил, как тихонько заворчал себе под нос. Всякое великое дело должно сопровождаться великой жертвой – иначе удачи не видать. И как быть? Впавший в мучительные раздумья орк через некоторое время нашёл выход и вновь радостно осклабился. Снежный лис принесёт жертву после охоты! И это будет гном! Орк чуть не пустился в пляс вокруг костра. Великое дело – редкая жертва! Но после… Сейчас хвататься за ятаган нельзя – и эльф, и человек настороже. А уж когда необходимость в бородаче пропадёт, эти двое и слова не посмеют сказать великому охотнику.
Элиринор Лиственник – принц клана Рассветного ветра – задумчиво водил пальцем по заточенной кромке деревянного бумеранга и ждал, пока его спутники закончат трапезу. Отвратительный запах палёного мяса смешивался с вонью потных тел, мокрой медвежьей шкуры и оружейной смазки. И хоть ветер немного разгонял гарь, выдержка принца подвергалась серьёзному испытанию.