— Больше так не делай… без предупреждения, — она решительно склонилась над рукой друга. — Я могла сломать тебе крыло или даже убить.
— Ничего, — Ариман улыбнулся. — Видишь, я тоже кое-что умею.
Хаятэ осторожно провела пальцами по чешуе алого дракона.
— Как рука?
— Почти не болит.
— Уверен? — драконочка тревожно подняла глаза. — При растяжении связок первая боль сразу проходит, зато потом, часа через два… Не смейся, я знаю что говорю!
Ариман ласково коснулся сине-золотых чешуек.
— Не бойся за меня.
Хаятэ вспыхнула и резко отвернулась.
— Я совсем не боюсь.
— Хаятэ… — алый дракон нерешительно тронул крыло подруги. — Той ночью, когда мы стояли у костра… И держались за руки, прямо как сейчас… Я подумал…
— Нет, — драконочка покачала головой. — Воин может познать только жену, воительница — мужа. Иначе — самое страшное бесчестие для самурая.
Ариман помолчал.
— Но я ведь не самурай.
— Зато я — самурай.
— А как должен воин сказать воительнице, что… желал бы видеть её женой?
Хаятэ улыбнулась.
— Это говорит не воин, а отец воина — отцу девушки.
— А если у них обоих нет отцов? — тихо спросил алый дракон.
Сине-золотая драконочка надолго замолчала. Ариман молча ждал, держа её за руки.
— Тогда решение принадлежит им самим, — сказала наконец Хаятэ.
Алый дракон на миг зажмурился.
— Я спрашиваю твоё решение.
Молчание.
— Нет, — Хаятэ медленно покачала головой. — Мы знаем друг друга лишь шесть дней.
— А… а разве этого мало? — беспомощно спросил Ариман.
Синяя драконочка ласково погладила его крылом.
— Давай останемся друзьями ещё некоторое время, — Хаятэ улыбнулась. — Узнаем дух друг друга, прежде чем познать тела.
Она вздохнула.
— Понимаешь, Ариман… Мы ведь с тобой очень разные.
— Хаятэ, — юный дракон дрожал от волнения. — Я знаю, чувствую, вижу — мы созданы друг для друга!
— Если плоть требует своего — закрой глаза, — тихо ответила драконочка. — Закрой глаза, отсеки эмоции, и задай вопрос сердцу: согласно ли оно с требованием.
— Почему? — в отчаянии спросил Ариман.
— Потому что зов плоти недолговечен, а власть сердца — сильна. Если в тебе сейчас говорит сердце, а не плоть, ты не станешь настаивать на слиянии.
Хаятэ коснулась чёрной чешуи на груди Аримана и мягко провела пальцем вниз, к основанию хвоста. Юный дракон задрожал.
— Любить девушку можно и глазами, — негромко заметила драконочка, — а вот хотеть можно только её тело.
Хаятэ посмотрела вниз.
— Сейчас ты хочешь меня, Ариман. Тела наши жаждут соития. Но хотеть — ещё не значит любить, а я стану женой лишь по любви.
Юный дракон огромным усилием воли взял себя в руки и отвернулся.