* * *
— Ну, как?! — выпалил Ариман. Уставший, покрытый пылью и копотью Игл покачал головой.
— С Лиар покончено. Но ты не один…
Юный дракон с гордостью обнял крылом свою подругу.
— Игл, знакомся: самурай Хаятэ, лучшая в мире дракона — торжественно произнёс Ариман. Сине-золотая драконочка с любопытством оглядела громадного грифона.
— Как похож на Карфакса… — шепнула она своему дракону. Тот улыбнулся.
— Хаятэ, это Игл, волшебник и воин. Мой друг.
Уставший грифон через силу улыбнулся. Было заметно, что его волнует кое-что серьёзнее молодой драконочки.
— Рад знакомству, — Игл протянул Хаятэ руку и та, знавшая об этом обычае от Аримана, пожала её. — Позже нам, полагаю, надо будет о многом поговорить. Особенно о медальоне, украшающем твою грудь… — глаза грифона полыхнули синим огнём.
— Сейчас же прости, есть неотложные дела, — он развернулся к Ариману. — Где корабль?
Алый дракон гордо улыбнулся.
— Держи меня за хвост. Хаятэ… — он протянул руку. Драконочка улыбнулась.
— Представляю, что подумает Карфакс!
Ариман рассмеялся.
— А я даже представить боюсь. Готовы?
Игл чуть сузил глаза.
— Ты уверен? — спросил он коротко.
— Конечно! — заверил Ариман. — Мы возникнем прямо в рубке звездолёта.
— Хорошо.
Грифон крепко ухватил кончик хвоста юного дракона.
— Готовы.
— Телепортирую! — предупредил Ариман. Мир мигнул… И возник вновь. Все трое стояли в рубке звездолёта, напротив Пантеры и Карфакса. Те застыли от неожиданности.
— Гориэк?! — внезапно вскрикнул Игл. Карфакс отпрянул.
— Игл?!!
Голубоглазый грифон покачнулся. Все его перья встали дыбом, клюв приоткрылся.
— Нет… — Игл попятился. — Нет!.. Этого не может быть!!! Вы погибли! Вас расстреляли на моих глазах!!! Это бред!!!
Карфакс тоже попятился, не в силах верить глазам.
— Игл… — он распушистился. — Игл, ты не узнаёшь меня?!
— Ты мёртв!!!
— Я не Гориэк!
Игл прижался к стене.
— Это невозможно… — прошептал он. — Вы погибли, все мои дети были убиты!..
Потрясённый Карфакс провёл крылом по глазам.
— Гориэк был твоим сыном?…
— Кто ты?! — внезапно Игл рассвирепел. В глазах полыхнули молнии, по перьям забегали искры. — Как ты посмел украсть облик моего сына!!!
Пернатый попятился.
— Я Карфакс! Игл, вспомни меня!
— Карфакс?! — грифон зло рассмеялся. — Ты лжец! Карфакс был тёмно-серым и синеглазым, он погиб во время восстания на Тегоме, умер у меня на руках!
Игл поднял руку и нацелил на Карфакса коготь, светящийся зелёным пламенем.
— Кто ты?! Отвечай!
— Я Карфакс! — в отчаянии выкрикнул пернатый. — Вспомни, Игл!
Только лишь тот замкнёт,
Дверь, что ведёт во Тьму
Кто побывал там сам —