Рядом с Пиночетом неожиданно и тихо появился Фрол.
— Я же говорил тебе: эта женщина наша, — сообщил он. — И ты не возражал.
— Что же тебя так на бабах-то циклит? — злобно отреагировал Пиночет. — Вон Верка, как неприкаянная ходит. Пристройся и оттянись. А с этой биксой я сам определюсь. Тем более, зная вкусы нашего телегида, — он кивнул на Пепла.
— Ты обещал, — упрямо надавил Фрол.
За спиной Фрола лишним аргументом вырос Силантий. Клепа и Байбак притворились шибко увлеченными кулинарией, хотя напрягшиеся спины выдавали их с головой. В Веронике же сцена не возбудила ни страха, ни радости. А одну лишь бабью зависть. Если мужики готовы в горло друг другу вцепиться не ради нее, а ради какой-то полудохлой дурочки, пусть вцепляются себе на здоровье, — читалось по лицу бывшей полюбовницы Сергея.
— Господь тоже обещал. — Пиночет стал заводиться. — Верку не хочешь, значит, никого не хочешь. Иди, в уголке пообижайся. И думай! Думай, что важнее? То, за чем мы все охотимся, или блажь мужицкая?
Фрол отошел в сторону, только свирепо взглянул на Пепла и так же грозно на Пиночета. И еще Пеплу показалось, будто где-то за стенами приглушенно каркнул ворон. Пепел принял к сведению, что нажил врага в лице горбоносого молчуна.
— Ладно. Я вписываюсь в поиски золота Акелы. Доли мне не надо, только дай уйти.
— Тебе чего, денег не надо? — хохотнул Пиночет. — Ты заболел?
— Суеверный я стал, Пина. — Пепел нехотя вздохнул. — Не хочу никаких дел иметь с этой мистикой. И деньги не греют в таком раскладе.
— Ладно… Верю… Главное, дойти вместе. А там бойся бога на здоровье. И денег не бери.
— А ведь нет там золота никакого. — Пепел настолько устал, что начал хамить. — Неужели ты веришь во всю эту чушь? Пина, ты же атеист!
Пиночет рывком подскочил к связанному Пеплу и врезал ногой в область печени.
— Шучу здесь только я, — заметил он строго. — Верка, пырни любимого.
Та манерно поизгибалась в своем бикини и, поигрывая секатором, пододвинулась к Пеплу. Порисовала узоры острой кромкой металла на Пепловском лице (впрочем, не писала, а гладила), издала грудной кошачий звук и резким движением разрезала веревки.